المحيطات هي موطن لمجموعة واسعة من الأنواع من جميع الأشكال والأحجام - من سمكة الرضيع الصغيرة السميكة ، إلى السلاحف البحرية ، إلى الحوت الأزرق الذي يبلغ طوله 100 قدم. تطورت العديد من الأنواع في المحيط لتتغذى على المواد النباتية بدلاً من اللحوم - تأكل بعض الأنواع كليهما. هذه المجموعات المختلفة تسمى العواشب ، آكلات اللحوم ، والحيوانات آكلة اللحوم ، على التوالي. يمكن أن تكون الحيوانات العاشبة في المحيط من الزواحف أو الأسماك أو الثدييات. يوفر بعضها طعامًا للحيوانات المفترسة آكلة اللحوم أو المفترسة في الأعماق.
السلاحف البحرية الخضراء: أكلة نباتات غزيرة الإنتاج
تتمتع السلاحف البحرية الخضراء بمجموعة لا تصدق من السكن ، تمتد من فنلندا إلى طرف كيب هورن في إفريقيا ، على الرغم من أنها تفضل عمومًا المياه الاستوائية وشبه الاستوائية. السلحفاة البحرية الخضراء لها قشرة ناعمة عريضة ، أو درع ، وسميت بسبب اللون الأخضر لجلدها بدلاً من قشرتها ، والتي عادة ما تكون بنية أو زيتونية اللون. تتغذى السلاحف البحرية الخضراء على الأعشاب البحرية والطحالب ، على الرغم من أن الصغار يتناولون وجبات خفيفة من السرطانات والإسفنج وقناديل البحر. في البرية ، يمكن أن يعيشوا حتى 80 عامًا وأن يصل طولهم إلى خمسة أقدام. يمكن أن تزن ما يصل إلى 700 رطل. بمجرد أن تنضج ، فإنها تعتبر السلاحف البحرية الوحيدة التي تتغذى على الأعشاب.
خراف البحر: أبقار البحر
•••كومستوك إيماجيس / ستوكبيت / جيتي إيماجيس
خراف البحر ، التي يطلق عليها أحيانًا أبقار البحر ، تتحرك بخطى ضعيفة عبر المياه الساحلية والأنهار. على الرغم من حجمهم الكبير ، فهم سباحون رشيقون وأقوياء. تستخدم خراف البحر ذيولها للانزلاق على طول حوالي خمسة أميال في الساعة ، على الرغم من أنها تستطيع إدارة 15 ميلًا في الساعة لمسافات قصيرة. بينما يفضلون السفر بمفردهم أو في أزواج ، يتم أحيانًا رؤية مجموعات من حوالي نصف دزينة معًا. يتكون نظامهم الغذائي من الأعشاب المائية والأعشاب الضارة والطحالب. عادة ، يأكل خراف البحر عُشر وزنه كل 24 ساعة. على عكس الفقمات أو أسود البحر ، لا تترك خراف البحر الماء أبدًا. عند الراحة ، يمكن أن تظل تحت سطح الماء لمدة تصل إلى 15 دقيقة. أثناء السباحة ، تطفو على السطح للتنفس كل بضع دقائق. يميز الموقع الجغرافي أنواع خراف البحر الثلاثة المختلفة. يعيش خراف البحر الهندي الغربي بشكل أساسي في المياه الجنوبية للولايات المتحدة ، ولكن يمكن أن يصل جنوبا مثل غيانا ، أمريكا الجنوبية. يعيش خراف البحر الأمازوني فقط في مياه نهر الأمازون. تمتد خراف البحر في غرب إفريقيا على طول المياه الساحلية الغربية لأفريقيا من نهر السنغال في السنغال إلى نهر كوانزا في أنغولا.
أبقار البحر: حيوانات الرعي المحيطية
•••ستيفان كيركوفس / إستوك / جيتي إيماجيس
ترتبط أبقار البحر بخراف البحر ، وهي حيوانات مهددة بالانقراض ومحمية. ترعى هذه الحيوانات العاشبة بطيئة الحركة على الأعشاب تحت الماء ، وتخرجها من جذورها بأنفها حساسة وخشنة وتضربها بشفاه خشنة. تم العثور على هؤلاء النباتيين الهائلين في المياه الساحلية الدافئة ، من شرق إفريقيا إلى أستراليا. يزن البالغون ما بين 500 و 1000 رطل. يمكن أن يصل طولها إلى 10 أقدام بمتوسط عمر يصل إلى 70 عامًا. مثل الثدييات البحرية الأخرى ، يمكن أن تبقى أبقار البحر تحت الماء لفترات قصيرة من الوقت حتى تضطر إلى الظهور مرة أخرى للتنفس. يمكن للأطوم البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى ست دقائق. على الرغم من أنها تميل إلى أن تكون بمفردها أو في أزواج ، عندما تتجمع قطعان الأطوم ، يمكن أن يصل عددها إلى المئات.
أسماك الببغاء: أكلة الطحالب
•••ليليثليتا / إستوك / جيتي إيماجيس
أسماك الببغاء ملونة وفريدة من نوعها. يتراوح حجمها من واحد إلى أربعة أقدام. من بين 80 نوعًا تم تحديدها ، يمكن للجميع تغيير جنسهم بالإضافة إلى لونهم وأنماطهم. هذه القدرة تجعل من الصعب على علماء أحياء المحيطات تصنيف الأنواع. أسماك الببغاء هي أكلة للطحالب. يحصلون على الطحالب عن طريق تمزيق قطع صغيرة من الشعاب المرجانية من الشعاب المرجانية. أسنان الطحن للأسماك ، الموجودة في حلقها ، تسحق الشعاب المرجانية. تسمح الأسنان للأسماك باستخراج الطحالب من مركز الورم بالداخل.
نكهات الأعشاب عبر البحار السبعة
•••بابلوجرافيكس / إستوك / جيتي إيماجيس
تزدهر العديد من العواشب الأخرى بين مجموعات الأسماك. عائلة الجراح من الأسماك تشمل Achilles black-spot ، blochii ، blue hepatus tang ، blue tang ، بني ، شوكولاتة ، محكوم تانغ ، شرائط العين ، فوليري تانغ ، اليابان ، لافندر تانغ ، مسحوق أزرق تانغ ، سيلفين ديسجارديني تانغ ، سكوباس تانغ ويلوتيل تانغ. تشتمل عائلة blenny على كناري ثنائي اللون ، أسود ، أسود ، ذو أسنان مشط ، ذيل فلاميت ، جزازة العشب ، مبطن ، ميداس ، مرصع بالنجوم ، مخطط وبوت. تتكون عائلة foxface من ذو لونين ، وجه ثعلب ورائع. تشمل سمكة يونيكورن أورانجسبين الأشقر ، والبرتقال ، والهامش الأبيض. تشمل العواشب الأخرى سمكة الملائكية اليابانية وسمك الأرنب الأصفر والبلطي.