تلاحظ جامعة فلوريدا أن هناك أكثر من 375 نوعًا من أسماك القرش موجودة اليوم. بينما تنمو أسماك القرش اليوم بشكل كبير ، فإنها لا تصل إلى حجم سمكة قرش منقرضة الآن والتي كانت أكبر سمكة قرش تعيش على الأرض على الإطلاق.
في محيطات العالم القديم ، كان سمك القرش المعروف باسم ميغالادون أكبر مخلوق في الماء. يقدر العلماء أن هذه الأنواع المنقرضة وصل طولها إلى حوالي 60 قدمًا ووزنها حوالي 77 طنًا. انقرضت الميغالودون منذ حوالي مليوني سنة.
للحفاظ على حجمها الهائل ، أكلت الميغالودون أكثر من طن واحد من الطعام كل يوم ، مما يجعلها المفترس البحري المهيمن في يومها. كان نظامهم الغذائي يشمل الحيتان والأسماك الكبيرة. استهلك القرش القديم فريسته بمساعدة حوالي 276 سنًا. يبلغ طول أكبر أحفورة أسنان من ميجالودون 7.25 بوصة ، وفقًا لجامعة فلوريدا.
من بين أنواع أسماك القرش الموجودة اليوم ، أكبرها هو قرش الحوت. كان أكبر قرش حوت يبلغ طوله حوالي 40 قدمًا ، وفقًا لـ National Geographic. ومع ذلك ، يبلغ طول قرش الحوت ثلثي طول ميغالودون وحوالي 21 طنًا ، أي أقل من نصف وزن ميغالودون.
أكبر قرش في العصر الحديث هو قرش الحوت. تلاحظ ناشيونال جيوغرافيك على موقعها الإلكتروني أن سمك قرش الحوت يصل طوله إلى 40 قدمًا ويزن 21 طنًا. يتغذى بشكل أساسي على العوالق والأسماك الصغيرة ويعيش في المياه الاستوائية.