ملكة النحل هي أهم نحلة فردية في أي مستعمرة ، فهي الوحيدة التي يمكنها التكاثر. بدون ملكة ، فإن الخلية بأكملها محكوم عليها في النهاية. تمتلك ملكة النحل العديد من الخصائص التي تميزها عن غيرها من النحل في المستعمرة ويمكن التعرف عليها بصريًا في كثير من الأحيان.
ستختلف ملكة النحل في المظهر عن غيرها من النحل في الخلية. سيكون صدرها أصغر قليلاً من متوسط النحلة بدون طيار ، لكنه سيبدو أكبر قليلاً لأن حجم بقية جسدها يقضي على الإدراك. سيكون للملكة بطن أطول بكثير من أي بطن أخرى ، وستظهر جناحيها أصغر بسبب ذلك. في معظم الحالات ، سيكون من السهل التعرف على الملكة بناءً على طول فترة وجودها مقارنةً بباقي النحل.
الملكة هي النحلة الوحيدة في خلية بأكملها التي يمكنها إنتاج البيض ، مما يجعلها بالغة الأهمية لقدرة المستعمرة على البقاء. في بعض الأحيان لفترة قصيرة سيكون هناك ملكات. من المعروف أن ملكة أكبر سناً والملكة الأصغر سناً ، اللتين تحلتا مكانها ، تتعايشان في نفس الخلية لفترات قصيرة من الزمن. يمكن لملكة النحل أن تضع ما يصل إلى 1000 بيضة في اليوم ويشرف عليها طيارون يعتنون بالبيض ، بالإضافة إلى الملكة. يمكن أن تصبح البويضة المخصبة بالكامل ملكة جديدة ، في حين أن البيض الذي لم يتم تخصيبه بالكامل يصبح ذكورًا جديدًا.
يمكن لملكة النحل أحيانًا أن تقود أسرابًا إلى مستعمرة جديدة ، تاركة المستعمرة القديمة وراءها بملكة جديدة وطائرات بدون طيار لم تفقس بعد. سيحدث هذا خلال الربيع أو الصيف عندما يكون هناك الكثير من الرحيق وستتناول الملكة رحلة قصيرة لمسح المنطقة قبل إرسال النحل الكشفي لإيجاد مكان مناسب لمنزل جديد مستعمرة.