المضيق هو واد ضيق شديد الانحدار مع نهر أو مجرى يمتد على طول القاع. تتشكل الخوانق من خلال تفاعل العديد من العمليات الجيولوجية ، بما في ذلك التعرية والعمليات التكتونية مثل الرفع العمودي وانهيار الكهوف. عادة ما يكون تآكل الجسم المائي المائي هو المساهم الأساسي في تكوين الخانق.
تقطع الأنهار الوديان أثناء مرورها فوق الأرض بحمل الصخور والأتربة بعيدًا. يؤدي التدفق المستمر للمياه والتآكل بسبب الحطام في الماء إلى قطع خندق عميق عبر المناظر الطبيعية التي تكشف طبقات عديدة من الصخور. يمكن للأنهار الجليدية أيضًا حفر الوديان في الأرض أثناء تقدمها والتراجع. تمتلئ هذه الوديان الجليدية بالمياه وتصبح أنهارًا ، والتي بدورها تزيل المزيد من الصخور والتربة لتشكيل وديان أعمق.
تتسارع عملية تكوين المضيق من خلال عمليات جيولوجية معينة. يحدث الارتفاع العمودي عندما ترتفع حواف الصفائح التكتونية عندما تصطدم ببعضها البعض لتشكل معالم صخرية شديدة الانحدار ، مثل الجبال والوديان. عندما تنهار أسطح الكهوف تحت الأرض ، يمكن أن تشكل أيضًا مضيقًا أو تعميقه.