تسقط الأرض تقليديًا ، من قطب إلى آخر ، إلى خمس مناطق مناخية ، صنفها أرسطو أولاً على أنها ثلاث مناطق فقط في اليونان القديمة. أعطى المناطق القطبية اسمي القطب الشمالي والقطب الجنوبي ، مشيرًا إلى أنه منذ الأرض الواقعة في أقصى الشمال "تقع تحت كوكبة أركتوس ، الدب. لذلك يجب أن تكون الأراضي الجنوبية تحت العكس: أنتاركتيكوس ". تحمل المناطق تصنيف المنطقة الشمالية المتجمدة والمنطقة الجنوبية المتجمدة ، على التوالي. ثماني دول حديثة لديها على الأقل بعض الأراضي داخل المنطقة الشمالية المتجمدة ، في حين أن أنتاركتيكا فقط - قارة غير مطالب بها وبالتالي ليست أمة - تقع داخل المنطقة الجنوبية المتجمدة.
شمال امريكا
ثلاث دول في قارة أمريكا الشمالية تلمس المنطقة الشمالية المتجمدة. يقع أقصى شمال كندا من الأقاليم الشمالية الغربية داخل هذه المنطقة الواقعة على 66 درجة و 33 دقيقة شمالًا من خط الاستواء ، بما في ذلك جزيرة فيكتوريا ، وإليسمير ، وجزء كبير من جزيرة بافين والعديد من الجزر الأخرى الأصغر الجزر. تقع أقصى شمال الولايات المتحدة من ألاسكا ، بما في ذلك سلسلة جبال بروكس ، فوق الدائرة القطبية الشمالية. تقع مدينة بارو الساحلية ، الموجودة هنا ، باعتبارها المجتمع في أقصى شمال الولايات المتحدة. تقع معظم أراضي الدنمارك ، جرينلاند ، فوق الدائرة القطبية الشمالية. يغطي الغطاء الجليدي جميع أنحاء جرينلاند تقريبًا ، باستثناء الساحل الصخري المحيط.
دول الشمال
أربع دول أوروبية تشكل دول الشمال تمتد جزئيًا إلى المنطقة المتجمدة. تقع جزر سفالبارد النرويجية بالكامل داخل هذه المنطقة ، كما هو الحال في الطرف الشمالي من برها الرئيسي. تمتد أيضًا منطقة أقصى شمال السويد - وهي جزء من لابلاند ، وهي منطقة تضم شمال فنلندا وجزءًا من شبه جزيرة كولا الروسية - إلى الدائرة القطبية الشمالية. بينما تقع جرينلاند تقنيًا في أمريكا الشمالية ، تتولى الدنمارك الكثير من حكمها.
في هذه المنطقة الواقعة فوق الدائرة القطبية الشمالية ، لا تغرب الشمس أبدًا في بعض ليالي الصيف ولا تشرق أبدًا في بعض أيام الشتاء. تحتوي المناظر الطبيعية للمنطقة المتجمدة على غطاء عام من الثلج والجليد والتندرا (الأرض العارية المتجمدة بشكل دائم على الأقل 10 بوصات إلى ثلاثة أقدام). لا يمكن للأشجار أن تنمو هنا. تأتي كلمة "تندرا" من الكلمة الفنلندية "tunturia" والتي تعني الأرض القاحلة.
تقع جزيرة آيسلندا الواقعة في شمال المحيط الأطلسي على طرف واحد فقط من أراضيها ، وهي جزيرة Grimsey ، التي تقع على بعد 41 كيلومترًا شمال الجزيرة الرئيسية ، وتلامس خط الدائرة القطبية الشمالية. جزيرة بركانية ، أيسلندا لها جغرافيا مميزة. دفعت التكوينات الصخرية الغريبة والأنهار الجليدية الضخمة والكميات الكبيرة من الطاقة الحرارية الأرضية بعض العلماء إلى الاعتقاد بأن الدولة هي صورة مصغرة لما كان عليه العالم في عصور ما قبل التاريخ.
روسيا وسيبيريا
تمتلك روسيا ، أكبر دولة على وجه الأرض ، قسمًا علويًا طويلًا داخل الدائرة القطبية الشمالية يمتد من روسيا الأوروبية إلى سيبيريا - أراضي القطب الشمالي أكثر من أي منطقة متجمدة أخرى الدول. تقع معظم أراضي روسيا في الدائرة القطبية الشمالية غير مأهولة بالسكان ، على الرغم من وجود عدد قليل من المستوطنات. تضغط الدولة بقوة على مطالبتها في الدائرة القطبية الشمالية ، وتحاول بانتظام بسط نفوذها على مساحات من الأرض في المنطقة. خلال الحرب الباردة ، كانت الولايات المتحدة تخشى غالبًا أن يأتي هجوم الاتحاد السوفيتي من المنطقة المتجمدة.