الأخطار التي تهدد نظام السافانا البيئي

مثل معظم المناطق الأحيائية على الأرض ، يعيش النظام البيئي للسافانا على توازن دقيق بين العوامل البيئية والأنواع المختلفة ، بما في ذلك البشر. يمكن للجفاف الشديد أن يسلب هذه الأراضي العشبية مياهها وأوراقها الواهبة للحياة ، بينما يقوم الصيادون و غالبًا ما تهدد الشعوب الأصلية بتعطيل الشبكة الغذائية من خلال قتل الحيوانات لممارسة الرياضة أو نجاة.

يمكن أن تهدد الأنشطة البشرية بشدة بتعطيل النظم البيئية للسافانا. يمكن أن يؤدي الاستخدام غير المستدام للمياه وأساليب الري إلى تجفيف الأنهار الواهبة للحياة وآبار المياه. في المناطق التي يُدرج فيها السكان الأصليون بانتظام لحوم الطرائد - اللحوم البرية - في نظامهم الغذائي ، انخفض عدد ذوات الحوافر بمعدلات ملحوظة. كما يتم اصطياد بعض الحيوانات البرية في السافانا كجوائز تذكارية ؛ يتم اصطياد وحيد القرن الأسود ، على وجه الخصوص ، من أجل قرونه القيمة. حتى بعض الأنواع النباتية يتم حصادها بشكل مفرط بسبب قيمتها التجارية. غالبًا ما تُباع المنحوتات المصنوعة من شجرة السافانا الإفريقية في أسواق السياح.

الجفاف الشديد لفترات طويلة له تأثير خطير على النظام البيئي للسافانا ، حيث تؤدي أنماط الرعي إلى تفاقم هذا التأثير. يمكن أن يؤدي الجمع بين الجفاف الشديد والرعي إلى تغيير الأراضي العشبية من الأعشاب المعمرة الصالحة للأكل في المقام الأول إلى السافانا التي تهيمن عليها الأعشاب والنباتات غير الصالحة للأكل. تحافظ الأراضي العشبية ذات الرعي الخفيف على جودة أنواع الأعشاب المعمرة ، ولكن لا يزال من الممكن تغيير تكوين الأنواع النباتية. دعا الخبراء إلى حلول لإدارة الرعي أثناء فترات الجفاف للتأثير على اتجاه التغيير المحتمل نحو استدامة الأراضي العشبية.

غالبًا ما تتاخم السافانا الاستوائية المناطق القاحلة والصحراوية ، ويسمى انتشار الظروف الشبيهة بالصحراء في مناطق المراعي الجافة بالتصحر. يشمل هذا التهديد للنظام البيئي للسافانا الآثار الناجمة عن تغير المناخ ، والممارسات الزراعية ، والرعي الجائر ، الري الزراعي القوي الذي يخفض منسوب المياه الجوفية بعيداً عن جذور النباتات وإزالة الغابات و التعرية. في كل عام ، يصبح أكثر من 46000 كيلومتر مربع من السافانا الأفريقية صحراء. يمكن أن تؤدي زراعة النباتات المقاومة للجفاف إلى استقرار تحول الكثبان الرملية والبدء في تكاثر نباتات إضافية.

أرجع مسح عام 2012 الزيادات الكبيرة في كتلة النباتات الخشبية إلى "تأثير التسميد بثاني أكسيد الكربون". المؤلفون افترض أن الزيادة في معدل نمو النباتات الخشبية نتجت عن زيادة الكربون في الغلاف الجوي ثاني أكسيد. يمكن أن تهدد الزيادة الهائلة في كمية الأشجار والشجيرات نظام السافانا البيئي بأكمله ، حيث تستخدم هذه النباتات مياهًا أكثر من الأعشاب. أبلغ دعاة الحفاظ على البيئة في ناميبيا أن النباتات الخشبية قد أعاقت كلا من الظباء و الفهود التي تصطادهم - وهو تطور قد يكون له تداعيات غير معروفة عبر المراعي.