كيفية مقارنة التنوع البيولوجي للغابات المعتدلة مع المناطق الأحيائية للغابات الاستوائية

يعتمد التنوع البيولوجي - درجة التباين الجيني والأنواع بين الكائنات الحية - في النظام البيئي ، في جزء كبير منه ، على مدى ملاءمة هذا النظام البيئي للحياة. يمكن أن تختلف اختلافًا كبيرًا بناءً على المناخ والجغرافيا وعوامل أخرى. يميل ضوء الشمس الغزير ودرجات الحرارة الدافئة باستمرار وتكرار هطول الأمطار بغزارة - جميعها وفيرة في الغابات الاستوائية المطيرة - إلى إنتاج أعلى تنوع بيولوجي بين النظم البيئية.

الغابات الاستوائية ، بما في ذلك الغابات المطيرة دائمة الخضرة ، والغابات السحابية ، والغابات النفضية الموسمية وغابات المنغروف ، لديها أعلى تنوع بيولوجي لجميع المناطق الأحيائية الأرضية. تغطي الغابات الاستوائية المطيرة ، على وجه الخصوص ، أقل من 7 في المائة من سطح الأرض ولكنها تأوي ما يقدر بنصف جميع الأنواع النباتية والحيوانية الموجودة. يمكن أن ينتج عن قطعة أرض صغيرة مئات الأنواع من الأشجار - مثل جميع الغابات المعتدلة والشمالية في أمريكا الشمالية مجتمعة - وهناك محمية واحدة في بيرو بها أكثر من 1200 من الفراشات المختلفة. تحتوي الغابات الاستوائية الجافة على بعض من نفس الأنواع مثل الغابات المطيرة ولكن عددًا أقل من الأنواع بشكل عام. من بين أنواع الغابات المعتدلة الرئيسية (الغابات الصنوبرية المعتدلة ، والغابات المطيرة ، والغابات المتساقطة الأوراق والمختلطة) ، والغابات المعتدلة الغابات المتساقطة والمختلطة - والتي تشمل كلا من الأنواع المتساقطة والصنوبرية - هي الأعلى التنوع البيولوجي. تتكون بعض الغابات الصنوبرية المعتدلة من عدد قليل فقط من أنواع الأشجار ، لكن الثرثرة والأغاني الخاصة بأنواع كبيرة من الطيور غالبًا ما تملأ حدودها.

توجد جميع الغابات الاستوائية في المقام الأول على بعد 28 درجة من خط الاستواء ، وتتميز بدرجات حرارة دافئة باستمرار وإشعاع شمسي قوي وموحد إلى حد ما على مدار العام. تستفيد الغابات الاستوائية المطيرة بشكل إضافي من الأمطار الغزيرة والمتكررة ، بمتوسط ​​ستة إلى 30 قدمًا في السنة. كل هذه العوامل تفضل عددًا كبيرًا من اللافقاريات - تشير بعض التقديرات إلى ما يصل إلى 30 مليون نوع - وكذلك البرمائيات والزواحف والنباتات والكائنات الحية الأخرى التي تزدهر في الطقس الدافئ ومتوفرة ماء. الغابات المعتدلة ، التي توجد عادة بين خط عرض 37 و 60 درجة ، تشهد مواسم باردة إلى باردة ومن دافئة إلى ساخنة بالإضافة إلى إشعاع شمسي متنوع موسميًا وطول النهار. حيثما يكون هطول الأمطار منتظمًا على مدار السنة ، تهيمن الغابات المتساقطة الأوراق ؛ الغابات الصنوبرية الأكثر جفافاً ، مع فترات الجفاف الصيفية ، لديها تنوع بيولوجي محدود أكثر. ومع ذلك ، فإن الغابات المطيرة المعتدلة المورقة هي أيضًا صنوبرية في المقام الأول. إنهم يعانون من مواسم أكثر اعتدالًا وهطول الأمطار - باستثناء فترات الجفاف الصيفية - بسبب لقربها من المحيط وسلسلة الجبال ، ولديها أعلى كتلة حيوية من أي غابة النظام البيئي. بالنسبة لجميع الغابات المعتدلة ، فإن درجات الحرارة الباردة إلى شبه المتجمدة في الشتاء تحد من تنوعها البيولوجي - وخاصة تنوع الأنواع ذوات الدم البارد. كما أن انخفاض الأوراق الموسمية في الغابات الاستوائية الجافة والمعتدلة النفضية وموسم الجفاف الممتد في الغابات الاستوائية الجافة يحد أيضًا من إنتاجيتها وتنوعها البيولوجي.

قد يكون السبب الآخر للتنوع البيولوجي المرتفع بشكل غير عادي في الغابات الاستوائية المطيرة هو تاريخها التطوري الطويل. يُعتقد أنه كان موجودًا منذ ما يقرب من 60 مليون عام ، ربما لم تتأثر الغابات المطيرة نسبيًا التجلد والتحولات المناخية لآخر قمة جليدية (LGM) مقارنة بالنظم البيئية الأخرى في أرض. في المقابل ، تم دفع الغابات النفضية المعتدلة المختلطة والغابات الصنوبرية إلى الجنوب خلال LGM وقل حجمها كثيرًا. كانت الغابات المطيرة المعتدلة في وقت من الأوقات تهيمن عليها الأشجار المتساقطة ، قبل أن تدفع مواسم الجفاف الصيفية معظمها إلى الخروج. مع التغيرات المناخية ، غالبًا ما تعاني النظم البيئية على الأقل من فقدان مؤقت للأنواع. تمكنت أنواع الغابات الاستوائية المطيرة من التطور لفترات أطول من الوقت ، والتكيف مع العديد من المجالات المتخصصة.

قد يكون التخصص المتخصص عاملاً آخر في التنوع البيولوجي. الأشجار الضخمة وطبقات المظلات المتعددة في الغابات الاستوائية المطيرة ، فضلاً عن الموائل المتنوعة التي توفرها الجيولوجيا ميزات مثل الجبال ، تشجع على تطوير التخصص المتخصص ، مما أدى إلى تطور جديد محيط. بعض الحيوانات الشجرية ، التي تعيش على ارتفاعات معينة في مظلات الغابات الاستوائية المطيرة ، لا تلمس الأرض أبدًا خلال حياتها. تميل الغابات الصنوبرية إلى أن تحتوي على طبقات غابات أقل - أحيانًا اثنان فقط - وبالتالي تخصص أقل ، على الرغم من أن بعض غابات الصنوبر تتميز بطبقة شجيرة. تساهم الطبقات المتعددة في الغابات المعتدلة النفضية في التقسيم المتخصص وزيادة التنوع البيولوجي هناك أيضًا. النمط الخام الذي يبدو أنه يظهر في الغابات الاستوائية والمعتدلة المتساقطة الأوراق هو كما يلي: كلما زاد ارتفاع الأشجار ، زاد عدد الطبقات ، زادت المنافذ وزادت الأنواع.