الحيوانات المهددة بالانقراض: البومة الثلجية

تم تصنيف البومة الثلجية (Nyctea scandiaca) لأول مرة بواسطة كارولوس لينييس ، عالم الطبيعة السويدي ، في عام 1758. تختلف البوم الثلجية عن الأنواع الأخرى من البومة ، لأنها نهارية ، مما يعني أنها نشطة خلال النهار. معظم الأنواع الأخرى من البوم ليلية. يمكن وصف هذا الطائر الجميل بأنه يشبه القطة حيث يحدق بعيون صفراء كبيرة بينما يجلس على الأرض.

لا يوجد طائر أسهل للتعرف عليه من البومة الثلجية. إنه طائر أبيض مذهل ، يصل طوله إلى 25 1/2 بوصة ، ويصل طول جناحيه إلى 63 بوصة. الأنثى البالغة أكبر من الذكر البالغ. على الرغم من أن الذكر يكاد يكون أبيضًا بالكامل ، باستثناء عدد قليل جدًا من البقع الداكنة ، تميل الأنثى إلى ظهور بقع داكنة على رأسها تتجه إلى أسفل ظهرها وكتفيها. البوم الأصغر سنًا يكون لونه أغمق كثيرًا ولكنه يفقد هذه العلامات عندما ينضج إلى بالغ كامل النمو.

تتواصل البومة الثلجية بعدة طرق. الذكور "يصيحون" في كثير من الأحيان أكثر من الإناث ويبدو أنهم يستخدمون هذا الصوت عندما يشعرون بالتهديد. لدى كل من الذكر والأنثى مجموعة متنوعة من المكالمات الأخرى ، بما في ذلك صوت المنبه "كريك ، كريك ، كريك. أغنيتها عبارة عن "جوه" عميق تتكرر كل خمس ثوانٍ ويمكن سماعها حتى خمسة أميال بعيد.

البومة الثلجية هي آكلة اللحوم ونظامها الغذائي الرئيسي هو القوارض. تشير التقديرات إلى أن البومة الثلجية ستأكل ما يقرب من 1600 قوارض سنويًا. كما يأكلون الفئران وغيرها من الثدييات الصغيرة والطيور والأسماك. يُعرف معظم صيد البومة الثلجية بأسلوب الجلوس والانتظار. يتم صيد الفريسة على الأرض أو في الهواء أو من سطح الماء. تبتلع فرائسها كاملة ، ويتم هضم اللحم بواسطة عصارة معدة الطائر. تصنع العظام والريش والفراء حبيبات بيضاوية صغيرة يتقيأها الطائر بعد 18 إلى 24 ساعة.

المفترس الرئيسي للبومة الثلجية هو البشر ، حيث يتم اصطيادهم من أجل بيضهم ، لاستخدامه كجوائز ولحماية حيوانات اللعبة. تشمل الحيوانات المفترسة الأخرى الثعالب والذئاب ، وكذلك النسور ، التي ستهاجم الطيور الأصغر سنًا في العش.

يُعتقد أن هناك ما يقرب من 280000 بومة ثلجية في العالم. يمكن العثور على غالبية هؤلاء في ألاسكا وكندا وغرينلاند ، وكذلك روسيا والدول الاسكندنافية ، حيث يتكاثرون. في الشتاء ينتقلون إلى الولايات المتحدة والجزر البريطانية وشمال أوروبا. البومة الثلجية ليست مهددة أو مهددة بالانقراض في الولايات المتحدة ، ولكنها محمية بموجب قانون الطيور المهاجرة في الولايات المتحدة.