كيف تبني الأرانب القطنية عشًا للولادة؟

تعيش ثمانية أنواع من الأرانب ذات الذيل القطني في الولايات المتحدة. على الرغم من أنها مخلوقات لطيفة ذات آذان طويلة وذيول بيضاء منتفخة ، إلا أنها من حيوانات اللعبة الشهيرة. الصيادون هم فقط نصف المعركة على الأرانب. الحيوانات المفترسة الطبيعية مثل الثعالب والقيوط والثعابين والذئاب تجدها لذيذة وسهلة الإمساك بها. كونك منخفضًا جدًا في السلسلة الغذائية يجعل بناء العش الفعال أكثر أهمية.

معظم الأرانب ذات الذيل القطني لا تعيش في السنة الأولى من الحياة. يقعون فريسة للحيوانات والصيادين والمرض والإصابة. في الأنواع ذات معدلات الوفيات العالية ، يعد التكاثر المتكرر أمرًا حيويًا لبقاء الأنواع. يمكن أن تنتج أزواج التزاوج ما يقرب من 40 أرنبًا سنويًا. الأمر متروك للظبية لبناء الأعشاش وإطعام الصغار. بمتوسط ​​حجم نفايات يبلغ خمسة أرانب ، يتطلب بناء العش تخطيطًا وبناء وصيانة كبيرة.

خلال الأيام الأخيرة من الحمل ، تبدأ الظبية في البحث عن مواقع بناء العش. يتم حفر أعشاش في الأرض. يأخذون شكل كوب. على عكس الثقوب الطويلة تحت الأرض التي تحفرها الأرانب للهروب من الحيوانات المفترسة ، يتم حفر الأعشاش بشكل مستقل وتكون ضحلة كثيرًا. لا تتصل مباشرة بمسارات الأرانب الأخرى الموجودة تحت الأرض. غالبًا ما يتم حفر الأعشاش تحت الفرشاة أو المناطق العشبية ، ويتم إخفاء الأعشاش بذكاء وإخفائها جيدًا.

تقضي أنثى الأرنب أيامًا في جمع النباتات لتنتشر في قاع العش. يعمل الغطاء النباتي بمثابة شرك للعش ، مما يجعل من الصعب على الحيوانات المفترسة رؤيته. عادة ما تكون الحشائش الناعمة والشجيرات الخشنة أساس العش. أي نوع من تغطية الأرض سيفي بالغرض بما في ذلك الزهور البرية أو الأشواك الشائكة.

تولد الأرانب بدون فرو ، مما يجعل دفء العش أمرًا بالغ الأهمية. خلال المراحل الأخيرة من بناء العش ، سوف تستخدم الظبية فروها الخاص كبطانة للعش. يقطف الفراء من جميع أجزاء جسمه ما عدا البطن ويستخدم الفراء في جميع أنحاء العش. وفقا لديفيد أ. كاستيل ، مؤلف كتاب "Nest Building... in the Cottontail Rabbit" ، لا توجد علاقة بين حجم العش وحجم القمامة. يتم بناء الأعشاش بشكل مشابه خلال كل حمل ؛ ليس لدى الظبية أي وسيلة لمعرفة مقدار الغطاء النباتي أو الفراء الذي ستحتاجه ، لذا فهي تبني عشًا كبيرًا بما يكفي للعديد من النسل.

نظرًا لأن الزوجين المتزاوجين لا يبقيا معًا ، فإن الأنثى هي المسؤولة وحدها عن رعاية الصغار وكذلك توفير احتياجاتها الغذائية الخاصة. العش مغطى بالعشب بينما يذهب الأرنب بحثًا عن الطعام. فقط في أوقات الرضاعة تكون الأرنبة في العش. أثناء الليل ينام في أنفاق بالقرب من العش ليراقب صغارها. يتم استخدام العش لمدة أسبوعين تقريبًا حتى تتمكن الأرانب من البقاء على قيد الحياة بمفردها ومغادرة العش.