الحشرات التي تعيش تحت الأرض

تشكل الحشرات غالبية الكتلة الحيوية للأرض ، مع بعض التقديرات تصل إلى مليون نوع مسمى و 100 مليون أخرى لم يتم اكتشافها بعد. تقضي العديد من هذه الحشرات جزءًا على الأقل من حياتها تحت الأرض. النحل الطنان ، على سبيل المثال ، يدخل في سبات تحت الأرض في الشتاء ، والعديد من يرقات الخنافس تعيش تحت الأرض قبل أن تتحول إلى شكلها البالغ. لا يزال آخرون ، مثل النمل والنمل الأبيض ، يعيشون معظم حياتهم تحت الأرض في مستعمرات اجتماعية تسكن هياكل الأنفاق المعقدة.

يعيش النمل والنمل الأبيض في مستعمرات اجتماعية شاسعة تتكون من آلاف الحشرات الفردية ، ولكل منها دور تلعبه في مدنها الموجودة تحت الأرض. تبدأ الملكة الملقحة المستعمرة ببناء غرفة واحدة لعشها. أول حضنة لها هي العمال الذين يبنون العش ويحافظون عليه ، والذي يتكون في النمل من أنفاق عمودية غرف التخزين الأفقية والحركة الأفقية ، وفقًا لعالم الأحياء النمل والتر تشينكل من ولاية فلوريدا جامعة. يمكن للملكة أن تضع مئات البيض كل يوم طوال حياتها - ما بين 10 و 20 عامًا - وعند هذه النقطة تموت المستعمرة معها.

Collembola ، المعروف باسم Springtails ، هو نوع آخر من الحشرات الموجودة بكثرة تحت الأرض. تسمى هذه الحشرات الزنبركية للملحق المتشعب الذي يسمح لها بالقفز في الهواء ، وعادة ما تكون مجرد بضعة ملليمترات طويلة ويمكن أن يصل عددها إلى أكثر من 100 فرد في سنتيمتر مربع واحد من التربة تحت اليمين الظروف. مع هذه الكثافات العالية الشائعة بين collembola ، تعد هذه الحشرات روابط مهمة في النظام البيئي ، وإعادة تدوير العناصر الغذائية وتفكيك المواد العضوية في التربة.

بعض أنواع الحشرات ، بما في ذلك العديد من أنواع الخنافس ، تقضي جزءًا فقط من دورة حياتها تحت الأرض مثل اليرقات. كما أنها وفيرة ، مع Carabidae ، أو الخنافس الأرضية ، التي يبلغ عددها أكثر من 2000 نوع في أمريكا الشمالية. بعد الفقس تعيش هذه الخنافس ما بين سنتين وست سنوات تحت الأرض كيرقات يرقات تتغذى على الحشرات الأخرى وجذور الأعشاب والنباتات الأخرى. يكملون دورة حياتهم عن طريق التشرنق والفقس في مرحلة البالغين المجنحة ، والتي سيجدون خلالها رفيقًا.

الجراد ، المعروف أيضًا باسم السيكادا ، أقل شيوعًا من النمل والخنافس ، لكن دورات حياتها تمت دراستها من قبل البشر لمئات السنين. اعتمادًا على الأنواع ، تقضي السيكادا أول عامين إلى 17 عامًا من حياتها تحت الأرض كيرقات ، تتغذى على عصارة جذور النباتات. تفقس بشكل جماعي كبالغات مجنحة ، في أسراب من الملايين ، فقط عندما تصل درجة حرارة الأرض إلى 64 درجة فهرنهايت (18 درجة مئوية). بعد فترة تزاوج قصيرة ومحمومة لبضعة أيام فقط ، تضع السيكادا بيضها وتموت ، لتبدأ الدورة مرة أخرى.