كيف يحمي النمل نفسه؟

هناك أكثر من 22000 نوع من النمل تعيش على الأرض اليوم ، وهي موجودة على هذا الكوكب منذ أكثر من مليون سنة. يعيش النمل في مستعمرات يصل عدد سكانها إلى مليون ، وينظمون أفعالهم ويتواصلون من خلال استخدام الإشارات الكيميائية والفيرومونات. يتكيف النمل من جميع الأنواع بدرجة كبيرة لحماية والدفاع عن نفسه وعن منازلهم ومستعمراتهم.

تنقسم أجسام النمل إلى ثلاثة أجزاء رئيسية: الرأس والصدر والبطن. على جانبي فم النملة يوجد فكها السفلي ، وهي هياكل تشبه الكماشة تستخدمها لحمل الطعام وحفر الأعشاش والقتال. بصرف النظر عن الفك السفلي ذات الأحجام المتفاوتة اعتمادًا على الأنواع ، قد يكون للنمل أيضًا ستينجر تستخدم للدفاع ضد الحيوانات المفترسة. قد يكون لديهم أيضًا كيس سام موجود داخل البطن.

يتواصل النمل باستمرار من خلال المواد الكيميائية والفيرومونات. يمكنهم القيام بذلك إما عن طريق لمس الهوائيات أو وضع آثار الرائحة على الأرض. ينقل النمل أيضًا الخطر بهذه المواد الكيميائية. عندما تكون في خطر ، تطلق النملة فرمونًا يشير إلى حاجتها للمساعدة إلى النمل القريب الذي سيحشد دفاعه. اعتمادًا على المفترس وأنواع النمل ، قد يعني هذا الاحتشاد أو اللسع أو القتال مع الفك السفلي.

يبني النمل منازلهم في مستعمرات كبيرة تحت الأرض. يخفون مدخل عشهم تحت الأرض بتلال بسيطة من التراب. يحزم بعض النمل هذه الأوساخ بقوة ، ومن المعروف أن البعض الآخر يبني أكوامًا عالية على بعد عدة أقدام في الهواء. هذا يحمي شبكتهم الواسعة من الأنفاق من الغزو ، وبالتالي حماية ملكتهم والنمل العامل الآخر والنمل الصغير وإمداداتهم الغذائية. يمكن أيضًا استخدام البيئات التي تعيش فيها بعض أنواع النمل - مثل الغابات المطيرة الكثيفة - لتمويه المستعمرة وحمايتها بشكل أكبر.

نمل الجيش هو الاستثناء لنظام دفاع المستعمرة. هناك حوالي 150 نوعًا من النمل الحربي تعيش في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية الدافئة في أمريكا الوسطى والجنوبية. لا تعتمد هذه الأنواع من نمل الجيش على أعشاش ضخمة تحت الأرض لحماية مستعمرتها. وبدلاً من ذلك ، فإن هذا النمل شديد العدوانية مع وجود فكوك سفلية كبيرة للدفاع والهجوم. يجدون الحماية بأعداد كبيرة ويصنعون أعشاشهم من أجسادهم المرتبطة. هذه الأعشاش مؤقتة. تتنقل مستعمرة نمل الجيش باستمرار لأنها تصطاد فريستها.