قرن وحيد القرن مميز ، واسم "وحيد القرن" يأتي في الواقع من الكلمات اليونانية التي تعني "الأنف" و "القرن". لكن بالرغم من ذلك حجمه وقوته ، ويتكون القرن في المقام الأول من بروتين يسمى الكيراتين - نفس المادة التي تتكون منها شعر الإنسان و الأظافر.
على عكس الحيوانات ذات القرون الأخرى ، التي لها قلب عظمي مغطى بالكيراتين ، فإن وحيد القرن يحتوي على رواسب معدنية فقط من الكالسيوم والميلانين في قلب قرونهم ، أقرب إلى الحوافر والمناقير ، وفقًا للباحثين في أوهايو جامعة. وأكدت نفس الدراسة أن القرون يتم شحذها بالشحذ مثل قلم الرصاص. يمكن استخدام الاختلافات في تكوين الكيراتين في قرن وحيد القرن ، بسبب النظام الغذائي والموقع الجغرافي ، بشكل مشابه لبصمات الأصابع لتحديد الحيوانات ، مما يسمح للباحثين البيئيين مثل راج أمين من جمعية علم الحيوان في لندن بتحديد السكان الذي ينتمي إليه وحيد القرن ل. هذه المعلومات مفيدة لمسؤولي إنفاذ القانون في اتخاذ إجراءات صارمة ضد الصيد الجائر.
كان يُعتقد أن قرن وحيد القرن يحتوي على خصائص طبية ، تتراوح من وقف نزيف الأنف والصداع إلى علاج الدفتيريا والتسمم الغذائي وتعزيز الرغبة الجنسية. ومع ذلك ، فإن الدراسات التي أجرتها شركة الأدوية السويسرية هوفمان لاروش وجمعية علم الحيوان في لندن بددت الادعاءات أن كيراتين وحيد القرن له أي تأثير على جسم الإنسان ، وأصبح استخدام القرون للأغراض الطبية غير قانوني منذ ذلك الحين 1993.
على الرغم من أن وحيد القرن من الأنواع المهددة بالانقراض المحمية ، فإن قيمة قرونها هي السبب الرئيسي في استمرار اصطيادها بشكل غير قانوني. اعتبارًا من عام 2010 ، بيعت قرون وحيد القرن من 21000 دولار إلى 54000 دولار لكل 2 باوند في السوق السوداء.
