تكيفات الفهود للعيش في السافانا

تم العثور على الفهود (Acinonyx jubatus) في السافانا بشرق وجنوب إفريقيا ، والتي تتكون من معظمها من الأراضي العشبية الشاسعة والأراضي الحرجية المفتوحة ذات الظروف شبه الصحراوية ، كما هو الحال في ناميبيا و كينيا. قد يكون البقاء على قيد الحياة في هذه الظروف القاحلة المعاكسة أمرًا صعبًا على أي حيوان. ومع ذلك ، فقد تكيف الفهد بشكل كافٍ مع هذه الظروف ، خاصةً عندما يتعلق الأمر بالبحث عن الطعام.

يجب أن يعيش الفهد ، كحيوان آكل للحوم ، عن طريق التغذي على الحيوانات الأخرى. تمكّنه ميزات جسمه من البقاء على قيد الحياة على الفرائس القليلة في السافانا. لديها جسم طويل ونحيف ، وأرجل عضلية ورأس صغير ، مقارنة بجسمها ، وتبسطها للركض وراء فريسة. يمكن أن تصل سرعة الفهود إلى 70 ميلاً في الساعة ويمكن أن تغطي 115 قدمًا في حوالي ثانيتين فقط. هذا يجعله أسرع حيوان على وجه الأرض. قليل من فرائسها ، ربما باستثناء الغزلان ، يمكنها مواكبة هذه السرعة.

الفهد له فرو أصفر ذهبي إلى برتقالي باهت اللون. يسمح هذا للفهد بالتمويه بسهولة في الأراضي العشبية ذات اللون البني في السافانا أثناء مطاردة فريسته. صغار الفهود لها بدة على ظهورها ، مما يمكنها من الاندماج مع العشب الطويل في السافانا. كما تبقيهم بقعهم البنية مموهة أثناء مطاردة الفريسة.

تلد إناث الفهود من اثنين إلى أربعة أشبال فقط. هذا يسهل على أم الفهد مراقبة صغارها وإدارتها وحمايتها من الحيوانات المفترسة. عندما تنمو الأشبال ، تتجول الأم بحثًا عن مخبأ بعيدًا عن الحيوانات المفترسة حتى يصبح صغارها كبيرًا بما يكفي لحماية أنفسهم. تكيف آخر هو "prrps" و "peeps" التي تصنعها الأشبال والتي يمكن سماعها على بعد ميل واحد. بصرف النظر عن إبقائهم على اتصال مع بعضهم البعض ، يقلل الصوت من خطر فقدان سكانهم للحيوانات المفترسة عن طريق إخافتهم.

مكنتهم عادات الصيد من الفهد من البقاء على قيد الحياة في السافانا. تتغذى الفهود بشكل أساسي على غزال طومسون والظباء والأرانب البرية والنعام وطيور غينيا ، وكلها موجودة في الصحراء. تفضل الفهود الصيد في الصباح الباكر قبل أن تستعد فرائسها لليوم أو في المساء عندما تتعب فرائسها. يصطادون أحيانًا في أزواج أو مجموعات في حالة احتياجهم لإسقاط حيوان بري أو حمار وحشي. أثناء الصيد ، لا يقومون عادة بنصب كمين لفرائسهم. بدلاً من ذلك ، يطاردون فرائسهم إلى مسافة 100 ياردة لأنه في مثل هذه الحالات ، ستصاب فرائسهم بالذعر. بعد ذلك ، سوف تندفع الفهود للهجوم.

يمتلك الفهد مخالب ضيقة جدًا وقابلة للسحب تمامًا يمكن أن تخرج من مخالبها وتعود إلى الداخل متى احتاج إلى استخدامها. هذا التكيف مفيد للركض حيث تحفر المخالب بعمق في الأرض لتحكم أفضل بينما يركض الفهد خلف فريسته. كما أن المخالب منحنية قليلاً بحيث أنه عندما يلحق بالفريسة الهاربة ، يمكن للفهد بسهولة حفر مخالبه في مؤخرة الحيوان ، وإحضاره إلى الأرض. ثم يمسك عنق الفريسة بفكيها القويتين ، مما يتسبب في اختناق الحيوان.