طفيليات في الغابة المطيرة

تغطي الغابات المطيرة حوالي 5 في المائة من سطح الأرض ولكنها تأوي حوالي نصف الأنواع النباتية والحيوانية في العالم. تمكن العلماء من التحقيق في جزء صغير فقط من الكيانات المتنوعة الموجودة في الغابات المطيرة ، و تحاول المجموعات البيئية بنشاط منع تدمير هذه الموائل ، قبل أن يتم تدمير المزيد من الأنواع غير المكتشفة ضاع للأبد. تمتلئ الغابات المطيرة بالنباتات التي تنمو على نباتات أخرى مثل الطفيليات.

تعيش بعض الطفيليات على دم أو أنسجة المضيف. يبدو أن البعض الآخر يتحكم في الوظائف البيولوجية أو العصبية للمضيف. على عكس العلاقات التكافلية ، حيث يستفيد كلا النوعين من العلاقة ، تكون العلاقات الطفيلية من جانب واحد دون أي فوائد واضحة للمضيف. العديد من الطفيليات مميتة لمضيفيها ، في حين أن البعض الآخر حميدة نسبيًا. يحاول علماء البحث تحديد ما إذا كان التطفل يشجع بالفعل المضيف على التطور ، وفي بعض النواحي يفيد في الواقع الأنواع المضيفة.

اكتشف ديفيد هوج ، الأستاذ المساعد في علم الحشرات بجامعة ولاية بنسلفانيا ، أربعة أنواع من الفطريات الطفيليات التي تنتمي إلى عائلة Ophiocordyceps أحادية الجانب في منطقة Zona da Mata من المطر البرازيلي الغابات. تهاجم هذه الفطريات النمل الحفار ويبدو أنها تحولهم إلى زومبي. تشن أنواع الفطريات المماثلة هجمات على النمل في إندونيسيا وأستراليا.

أكبر زهرة في العالم ، Rafflesia arnoldii ، هي في الواقع طفيلي يعيش داخل مضيفه ، وهو نبات خشبي من عائلة العنب. تم العثور على رافليسيا في سومطرة وبورنيو ، في جنوب شرق آسيا. وفقًا لستيف ديفيس من الحدائق النباتية الملكية ، لا يتم الكشف عن هذا الطفيل النادر إلا عندما تخترق براعمه لحاء المضيف. يبلغ قطر الزهرة قدمين ويقوم ذباب الجيف بتلقيحها ؛ ينجذب الذباب إلى الرائحة الكريهة التي أكسبت رافليسيا اسم "زهرة الجثة". هذه الزهرة ذات قيمة عالية لاستخداماتها الطبية.

تم العثور على النمل الذي كان يعتقد أنه مفترس في علاقة تكافلية مع فئة أخرى من الحشرات ، والتي تتطفل على الأشجار في المطر الغابات في بيرو وبروناي ، وفقًا لديان ديفيدسون ، أستاذة علم الأحياء بجامعة يوتا ومؤلفة دراسة عن النمل في مظلات المطر. الغابات. يتغذى النمل على "ندى العسل" الذي تنتجه الحشرات القشرية والنباتات ، والتي تمتص العصارة من النباتات والأشجار المضيفة. يحمي النمل الطفيليات من الحشرات والطيور المفترسة.