ما هما الموائل المختلفة في النظام البيئي المرج؟

كان النظام البيئي للبراري في يوم من الأيام النظام البيئي الأساسي بين جبال روكي ونهر المسيسيبي. في الشرق كانت توجد مروج أعشاب طويلة ، وفي الغرب كانت مروج أعشاب قصيرة. كان التنقيط كلاهما من الأنظمة البيئية المختلطة في البراري. لم يتبق اليوم سوى القليل من هذه النظم البيئية الحيوية. تم التعرف الآن على أهمية هذه الأراضي العشبية ، ويتم بذل الجهود لاستعادتها وصيانتها في جميع أنحاء هذه المناطق المهددة بالانقراض.

تعد النظم البيئية في البراري من بين أكثر النظم البيئية تنوعًا بيولوجيًا على وجه الأرض. هناك القليل من الأشجار في هذه الأنظمة. تتكون الحياة النباتية في الغالب من أعشاب مقاومة للطقس ، وأزهار برية ونباتات خشبية ذات أنظمة جذرية واسعة النطاق. تحافظ هذه النباتات على التربة وتثريها وتمنع تآكلها وتوفر موطنًا لأنواع عديدة من الحياة الحيوانية. تخلق النباتات والحيوانات في أراضي البراري شبكة غذائية معقدة يمكن تدميرها بسهولة حيث تموت الأنواع من تدمير الموائل. أكثر من 50 نوعًا تعتمد على النظم البيئية في البراري مدى الحياة أصبحت الآن مهددة بالانقراض أو تصبح كذلك بسرعة.

مروج الحشائش الطويلة هي أكثر أنظمة البراري رطوبة ، حيث تتلقى 30 إلى 40 بوصة من الأمطار سنويًا. ينمو العشب ، والأزرق ، والعشب الهندي والأزهار البرية في هذه البراري بسرعة وإلى ارتفاعات تصل إلى 8 أقدام. هم موطن للجاموس والظباء وحيوانات الرعي الأخرى. إنها أراضٍ رطبة للطيور والثدييات الصغيرة. تركت هذه الأراضي دون مساس حتى اكتشف المستوطنون ثراء التربة وبدأوا في زراعتها. الآن لم يتبق سوى 1 في المائة من هذه البراري ، وفقًا لـ Nature Conservancy.

نباتات البراري القصيرة إلى الغرب من المناطق العشبية الطويلة هي نباتات مقاومة للطقس ومقاومة للطقس تتكيف مع هذه المناطق الجافة التي تسقط منها حوالي 15 بوصة فقط من المطر سنويًا. تهيمن البلو جراس وعشب الجاموس والصبار والأزهار البرية والنباتات الخشبية مثل الميرمية على مروج الحشائش القصيرة وتدعم مجموعة واسعة من الثدييات والطيور والزواحف. تخضع هذه المروج لرعي الماشية الثقيلة وتسييجها.

تسعى جهود الحفظ إلى الحفاظ على النظم البيئية الحيوية في البراري. يتم الحفاظ على مروج العشب الطويلة المتبقية من خلال تعيين مناطق محمية. تتم إعادة زراعة المناطق التي دمرتها الزراعة في أعشابها الطبيعية ، والتي تعتبر أكثر اقتصادا في إنتاج الإيثانول وتنشيط الموائل الحيوانية بدلاً من تدميرها. لقد وجد العلماء أن إنقاذ البقع المعزولة من أراضي البراري لن يكون كافيًا وأنه يجب استعادة سلسلة متصلة من الأراضي العشبية لتحقيق توازن النظام البيئي. يتم حجز البراري واستعادتها من خلال جهد تعاوني من قبل الوكالات الحكومية ومالكي الأراضي ومجموعات الحفظ.