لماذا انقرض ميغالودون؟

Megalodon هو سمكة قرش منقرضة كان حجمها على الأقل مرتين أو ثلاثة أضعاف حجم القرش الأبيض الكبير اليوم. أسباب زوالها ، وكذلك ما إذا كان المخلوق لا يزال مختبئًا في أعماق المحيط ، هي موضع نقاش مستمر.

لأن الهياكل العظمية لأسماك القرش مصنوعة من الغضاريف ، فعادةً ما تكون الأسنان هي كل ما تبقى على قيد الحياة من التحلل. بناءً على حجم أسنان ميغالودون ، التي تم العثور عليها يصل ارتفاعها ووزنها إلى 7 بوصات أكثر من رطل ، قرر العلماء أن هذا القرش يمكن أن يكون بطول 50 قدمًا ووزنه حوالي 50 طنًا.

ظهرت الميغالودون خلال منتصف فترة الميوسين ، منذ ما يقرب من 16 مليون سنة. يُعتقد أنها انقرضت في فترة Plio-Pleistocene منذ حوالي 1.6 مليون سنة.

خلال فترة أوليغوسيني ، بدأ محيط الأرض في البرودة. تدريجيًا ، شهدت درجة الحرارة في منتصف خط العرض انخفاضًا بنحو 15 درجة مئوية أو 27 درجة فهرنهايت. نظرًا لوجود أسنان ميجالودون في المياه الأكثر دفئًا ، فقد لا تتحمل درجات الحرارة المنخفضة.

كانت القارة العملاقة بانجيا تتفكك ، مما أدى في النهاية إلى القارات المألوفة لدينا الآن. كسر برزخ بنما سطح البحر بين 7 ملايين و 3 ملايين سنة. انضم هذا إلى أمريكا الشمالية والجنوبية وربما قطع ممرًا بحريًا حيويًا للهجرة لميجالودون.

استحوذ تقدم الأنهار الجليدية على قدر كبير من إمدادات المياه على الأرض ، مما أدى إلى انخفاض مستوى سطح البحر بما يصل إلى 650 قدمًا. مع تجفيف أراضي الجراء الساحلية الضحلة والدافئة ، ستكون صغار الميغالودون أكثر عرضة لخطر التعرض للحيوانات المفترسة.

حتى نهاية فترة البليوسين ، كان هناك تصاعد للمياه من قاع البحر الذي أضاف العناصر الغذائية إلى المياه الاستوائية. توقف هذا التدفق عندما تمدد قاع المحيط وتسبب في تباطؤ تيار الخليج ، الذي أدى إلى تباطؤ العناصر الغذائية. بدون هذا التدفق ، تقل كمية وأنواع الكائنات الحية التي يمكن دعمها بشكل كبير وقد يكون ميغالودون قد جوع.