التنفس الخلوي هو العملية التي من خلالها تنتج جميع الكائنات حقيقية النواة - الكائنات الحية ذات الخلايا المعقدة - طاقة خلوية قابلة للاستخدام من الغذاء والأكسجين. البازلاء هي بذور تبدأ في التنفس عندما تنبت ، ويمكن أن تؤثر درجة الحرارة على معدل تنفس البازلاء.
مع ارتفاع درجة الحرارة ضمن النطاق المحدد ، يزداد معدل التنفس الخلوي أيضًا.
مع انخفاض درجة الحرارة ضمن النطاق الأمثل ، ينخفض معدل التنفس الخلوي أيضًا.
يعتمد التنفس الخلوي على عمل المحفزات الخلوية التي تسمى الإنزيمات ، ومن المعروف أن جميع الإنزيمات تعمل بأسرع ما يمكن في درجات حرارة مثالية معينة. كما أن الجزيئات بشكل عام تتحرك بشكل أسرع في درجات حرارة أعلى ، وتتفاعل الجزيئات سريعة الحركة بشكل أسرع مع بعضها البعض ، مما يعطي معدلات تفاعل أعلى في عمليات مثل التنفس الخلوي.
سيتباطأ معدل التنفس الخلوي حيث تتجاوز درجة الحرارة النطاق الأمثل. وذلك لأن الإنزيمات والبروتينات الخلوية الأخرى ستبدأ في "الاهتزاز" بفعل الطاقة الزائدة المرتبطة بارتفاع درجات الحرارة.