ما هو سبب الانخفاض في التنوع البيولوجي؟

تشير سجلات الحفريات إلى أن تنوع الأنواع على هذا الكوكب لم يكن مستقرًا أبدًا. وبدلاً من ذلك ، ارتفع التنوع وانخفض في دورات طبيعية امتدت لعشرات الملايين من السنين. المشكلة التي يواجهها الناس اليوم هي المعدل التقديري لفقدان الأنواع والذي يزيد بنحو 1000 مرة عن المعدلات التاريخية. يشمل تدهور التنوع البيولوجي أكثر من مجرد فقدان الأنواع. ويشمل أيضًا فقدان التنوع الجيني داخل الأنواع وفقدان النظم البيئية. يمكن أن يعني أن التنوع البيولوجي قد تضرر ، بدلاً من فقدانه تمامًا. لطالما استغل البشر الطبيعة ، ولكن مع نمو سكان العالم بشكل كبير في القرون الأخيرة ، زاد تأثير البشرية على التنوع البيولوجي.

انقرضت أو أصبحت العديد من أنواع الحيوانات واللافقاريات والنباتات مهددة بسبب الاستغلال البشري. يستغل البشر الموارد الطبيعية للأغذية والرياضة ومواد البناء والطب والأغراض الثقافية - وقد فعلوا ذلك بمزيد من الإهمال قبل أن يصبح المجتمع أكثر وعياً بالبيئة. بدأت محاولات الإنسانية لفهم البيئة منذ حوالي 160 عامًا ، ولم تصبح قضايا التنوع البيولوجي جزءًا من النقاش العام حتى أواخر القرن العشرين. بحلول هذا الوقت كان قد حدث بالفعل الكثير من تدهور التنوع البيولوجي. يستمر تدهور التنوع البيولوجي بسبب التوسع السريع في عدد السكان. الموئل تضرر من أجل تلبية الاحتياجات المتزايدة للزراعة والتنمية الحضرية والمياه والمواد. تتعرض الأسماك والحياة البرية والنباتات للصيد الجائر ، على الرغم من الأدلة المتزايدة على أن العديد من ممارسات الحصاد غير مستدامة.

تلوث النظم البيئية الأرضية والمائية بالملوثات الفيزيائية مثل المواد الكيميائية والضوء والضوضاء ، وكذلك البيولوجية الملوثات في شكل الأنواع الغازية والأمراض ، تسببت في تدهور النظام البيئي عن طريق تغيير تنوع الأنواع و الكتلة الحيوية. لا يزال المجتمع العلمي منقسمًا حول ما إذا كان تلوث الهواء ، إلى جانب إزالة الغابات ، هو الدافع وراء ذلك الاحتباس الحرارى. بغض النظر عن السبب ، فإن الوتيرة السريعة للاحترار العالمي الحالي تشكل مشكلة للتنوع البيولوجي. من المحتمل أن العديد من الأنواع لن يكون لديها الوقت للتكيف مع ظروف الموائل المتغيرة ، وبالتالي ستصبح مقيدة ببقع أصغر من موطنها الأصلي ، أو تنقرض. يتوقع العلماء أن تغير المناخ سيزيد من وتيرة الاضطرابات الطبيعية ، مما يخلق المزيد من الضغط على التنوع البيولوجي.

في كل مرة يدمر فيها الناس نظامًا بيئيًا ، فإنهم يزيدون أيضًا من احتمال انخفاض التنوع البيولوجي استجابةً للتغير البيئي في المستقبل. تمتلك النظم البيئية الصحية ميزات تحميها من التغير البيئي. وتشمل هذه السمات التنوع الجيني ، داخل الأنواع وفيما بينها ؛ اتصال النظام الإيكولوجي ، وهو مصطلح يشير إلى كمية الموائل السليمة المتاحة للنباتات والحيوانات ؛ والتوزيع الجغرافي الواسع للسكان. يضمن تجمع الجينات المتنوع أن بعض أعضاء نوع ما سوف يمتلكون سمات تسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة أثناء التغيير. يضمن اتصال الموئل أن الأفراد المنكوبين لديهم القدرة على الانتقال إلى موطن أفضل. السكان الذين ينتشرون على مساحة جغرافية كبيرة أقل عرضة للاضطرابات المحلية ، مقارنة بالسكان الذين يقتصر نطاقهم على منطقة صغيرة. لقد تم تقليل قدرة النظم البيئية اليوم على صد التغير البيئي ، مثل الاحتباس الحراري ، بشكل كبير من خلال الإجراءات البشرية السابقة.

إن البحث العلمي ورصد التنوع البيولوجي مكلفان ، لذلك تتم دراسة نسبة صغيرة فقط من التنوع البيولوجي في العالم. لدى البشر فهم ضعيف للوضع الحالي للتنوع البيولوجي وفهم أقل لما كان يبدو عليه التنوع البيولوجي قبل التأثير البشري. ولذلك فإن التقدير الدقيق لمدى تدهور التنوع البيولوجي محدود. بسبب الافتقار إلى الأدلة العلمية لتقديمها إلى صانعي السياسات ، غالبًا ما يكون الدعم للقوانين البيئية الصارمة مفقودًا في الساحة السياسية. التكاليف الاجتماعية والاقتصادية المرتبطة بالقوانين البيئية أعلى بالنسبة لبعض قطاعات المجتمع ، مما يجعل تنفيذ هذه القوانين مسألة خلافية. وبسبب هذه الصعوبات ، فإن القوانين التي تحمي التنوع البيولوجي بطيئة في التطور وغالبًا ما تكون غير كافية.