يعد الطحلب ، أحد أقدم النباتات البرية على الأرض ، جزءًا من عائلة الطحالب. على الرغم من المظاهر ، إلا أن الطحالب تمتلك جذورًا وسيقانًا وأوراقًا صغيرة ، والتي تسمى بشكل أكثر ملاءمةً microphylls ، حيث يحدث التمثيل الضوئي.
الطحلب نبات غير وعائي ، مما يعني أنه ليس لديه نظام داخلي لنقل المياه. بدلاً من ذلك ، ينمو عن طريق الانتشار كغطاء أرضي وعادة ما يصل ارتفاعه إلى أقل من 8 بوصات.
التمثيل الضوئي هو العملية التي تصنع بها النباتات طعامها وتخزنه. بمساعدة مادة خضراء تسمى الكلوروفيل ، يتم دمج حرارة الشمس مع ثاني أكسيد الكربون والماء وتحويلها إلى سكر ونشا. تطلق العملية الأكسجين كمنتج نفايات.
بدلاً من الأوراق الحقيقية ، تمتلك الطحالب جزيئات صغيرة. تطورت هذه الهياكل التي تشبه الأوراق مع وريد واحد غير متفرع من أجزاء صغيرة من الأنسجة الموجودة على سيقان أشكال نباتية أكثر بدائية.
الطور المشيجي هو المرحلة السائدة في دورة حياة النباتات الطحلبية. هذا هو شكل النبات الذي يعرفه معظم الناس لأنه غالبًا ما يُشاهد الأشجار والسجاد والصخور وأجزاء من أرضية الغابة. يحدث التمثيل الضوئي في مرحلة المشيمة.
يتكاثر الطحلب عن طريق تكوين الأبواغ الموجودة داخل النباتات البوغية. لا تمتلك هذه النباتات البوغية أي قدرات على التمثيل الضوئي ، لذا فهي تعتمد على المشيجيات لتلبية احتياجات التغذية.