القدرة على التحمل في نظام بيئي

القدرة على التحمل هي أكبر حجم سكاني يمكن أن يدعمه النظام البيئي بشكل مستدام دون الإضرار بالنظام البيئي. إلى حد ما ، فإن أعداد السكان ذاتية التنظيم لأن الوفيات تزداد عندما يتجاوز عدد السكان قدرته الاستيعابية. يؤثر المرض والمنافسة والتفاعل بين المفترس والفريسة واستخدام الموارد وعدد السكان في النظام البيئي على القدرة الاستيعابية.

يعرّف علماء البيئة السكانية القدرة الاستيعابية على أنها حجم السكان حيث يكون معدل نمو السكان مساوياً للصفر. عدد السكان في القدرة الاستيعابية لا ينمو ولا يتقلص. عندما يتجاوز عدد الأفراد في مجموعة من الحيوانات أو النباتات أو البشر قدرتها على التحمل ، فإن عدد الوفيات يفوق عدد المواليد. مع انخفاض عدد السكان عن القدرة الاستيعابية ، ينمو معدل المواليد حتى يفوق عدد المواليد الوفيات. عندما يكون عدد السكان في القدرة الاستيعابية ، تتوقف الأرقام عن التقلب.

يمكن أيضًا أن تؤخذ القدرة على التحمل بمعنى أوسع - بمعنى جميع النباتات والحيوانات التي يمكن أن تدعمها منطقة من الأرض في وقت واحد. سيكون لكل كائن حي هناك قدرة تحمل مختلفة ، تتفاعل مع كل شيء من حوله. إذا تغير المناخ وانخفضت الموارد التي يحتاجها حيوان معين للغذاء ، على سبيل المثال ، فإن هذا التغيير في القدرة الاستيعابية لأحد الأنواع سيؤثر على المجموعات السكانية الأخرى في المنطقة. تعتمد القدرة على التحمل لأي نوع أو عشائر على مقدار الموارد المتاحة وحجم العشائر والموارد التي يستهلكها كل فرد من السكان.

عندما يدخل السكان نظامًا بيئيًا جديدًا أو يكونون أقل بكثير من القدرة الاستيعابية لذلك النظام البيئي ، فإن أحد نمطين يتأقلم مع تكيف السكان. في النمط الأول ، يزداد عدد السكان بسرعة بينما تكون الموارد والغذاء وفيرة ولكن بطيئة مع اقتراب أعدادهم من القدرة الاستيعابية. ندرة الموارد وانخفاض معدلات المواليد يبطئ النمو السكاني قبل الوصول إلى القدرة الاستيعابية.

في النمط الثاني ، ينمو السكان بشكل أسي ويتجاوز القدرة الاستيعابية دون الاستقرار. هذه المجموعات السكانية تستنفد الموارد المحدودة ثم تنهار ، مع ارتفاع معدلات الوفيات مما يؤدي إلى انخفاض كبير في حجم السكان.

بالنسبة للأشخاص ، تشير القدرة الاستيعابية عادةً إلى عدد البشر الذين يمكن أن تدعمهم الأرض بشكل مستدام كنظام بيئي متكامل. يلعب مستوى المعيشة دورًا مهمًا عند حساب القدرة الاستيعابية للإنسان. يمكن للأرض أن تدعم عددًا صغيرًا نسبيًا من الأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا غربيًا ، ويقودون سياراتهم الخاصة ويعيشون فيها منازل عائلة واحدة كبيرة - أو عدد أكبر من الأشخاص بمستوى معيشي أكثر شيوعًا في التطور الدول. الاعتماد البشري على التكنولوجيا يعقد المشكلة ، لأن الناس لديهم قدرة معينة على تغيير بيئاتهم. يبقى السؤال حول ما إذا كان الجنس البشري سيقترب من قدرته على التحمل أو "ينهار" كنوع لا يزال قيد النظر.