كيفية التعرف على ثعبان الفم القطني

يعود أصل Cottonmouths ، المعروف أيضًا باسم أحذية الموكاسين المائية ، إلى جنوب شرق الولايات المتحدة. تمتد أراضيهم من تكساس إلى الساحل الشرقي ، ومن فلوريدا كيز إلى وسط ميسوري. غالبًا ما يتم الخلط بين فم القطن ، وهو ثعبان سام ، وثعابين الماء الشمالية غير السامة. في حين أنه من غير المستحسن الاقتراب جدًا من الفم القطني للتعرف عليه ، يمكنك تمييز بعض الخصائص من مسافة آمنة.

يعتبر Cottonmouths أحد أكبر أنواع الثعابين ، حيث يصل طوله أحيانًا إلى 3 أقدام. أجسامهم سميكة وضخمة مقارنة بالثعابين الأخرى - مثل ثعابين الماء الشمالية - من نفس الطول. الألفاظ القطنية لها ذيول قصيرة وسميكة أيضًا. يتناقص جسم هذا الثعبان عند رقبته ، ورأسه أعرض من رقبته بشكل واضح.

•••رستي دودسون / إستوك / جيتي إيماجيس

رأس القطن هو شكل سهم ، وتقريبا مثلثة عند النظر إليه من الأعلى. ومع ذلك ، كوسيلة للظهور أكبر مما هي عليه في الواقع ، فإن بعض أنواع الثعابين غير السامة تسطح رؤوسها عندما يقترب الخطر ونتيجة لذلك ، يعد شكل الرأس وسيلة أكثر صعوبة لتحديد أفواه القطن. يظهر رأس الثعبان بشكل مربع عند الحواف ، وليس دائريًا. تظهر الثقوب بين العينين وفتحتي الأنف ، ويكون التلاميذ في عيون القطنية على شكل بيضاوي الشكل يشبه القط. إن الحفر في الواقع أعضاء حساسة للحرارة تحدد أفواه القطن كجزء من عائلة أفعى الحفرة من الثعابين السامة ، والتي تشمل الأفعى الجرسية والرؤوس النحاسية. تساعد الحفر هذه الثعابين في العثور على القوارض وغيرها من الحيوانات ذوات الدم الحار التي تتغذى عليها.

•••JasonOndreicka / إستوك / جيتي إيماجيس

يتحول لون أفواه القطنية الصغيرة إلى أسمر إلى بني اللون مع وجود ما يصل إلى 10 إلى 15 فرقة أغمق على ظهورها. يبدأ لون الذيل باللون الأصفر ، والذي يستخدمه أفواه حديثي الولادة كإغراء لجذب الفريسة. مع تقدم العمر في الفم القطني ، تصبح ذيولها أكثر اخضرارًا ، ثم في النهاية سوداء عندما يصبح الثعبان بالغًا. قد يكون من الصعب رؤية النطاقات في عينات البالغين حيث يتحول جسم الثعبان إلى بني داكن أو أسود مع تقدمه خلال مرحلة البلوغ. للبالغين علامة بيضاء تمتد من أسفل كل عين إلى زاوية الفك. لدى البالغين أيضًا خط أبيض رفيع شاحب فوق العينين.

•••Wirepec / إستوك / جيتي إيماجيس

في معظم الأحيان ، يفلت الفم القطني دون أن يلاحظه أحد عندما يقترب البشر ، وغالبًا ما يبحثون عن الماء للهروب. عندما يفاجأ أو يتعرض للتهديد ، فإن خط دفاع الفم القطني الأول ليس الضرب ، ولكن التلويح بفمه المفتوح على مصراعيه ، والذي يتحول إلى اللون الوردي إلى الأبيض. هذا العرض هو ما أكسب الثعبان اسمه ، وصدر القطن هو النوع الوحيد من الثعابين التي تتصرف بهذه الطريقة. كما يهز القطن ذيله وينبعث منه رائحة المسك لدرء الحيوانات المفترسة. جميع الثعابين لديها القدرة على السباحة. عادة ما تفعل قطعة القطن ذلك برأسها فوق الماء. يمنحها جسمها السميك طفوًا أكثر من الثعابين الرقيقة ، لذلك غالبًا ما يكسر جسم الفم القطني سطح الماء بالكاد أثناء السباحة.