النظام البيئي للحيتان القاتلة

يعرّف مركز أبحاث الكونغرس النظام البيئي بأنه "مجتمع من الكائنات الحية تتفاعل مع بعضها البعض ومع العناصر الكيميائية والفيزيائية التي تشكل بيئتها ". وهذا يعني أن النظام البيئي يمكن أن يكون بركة حديقة أو محيطًا استوائيًا. يقول Dolphins-World.com أن الحوت القاتل موجود في أكثر من نوع واحد من النظم البيئية ، وبعد البشر ، هو أكثر الأنواع انتشارًا على هذا الكوكب.

تم العثور على الحيتان القاتلة في جميع محيطات العالم. على الرغم من وجودها في البحار المفتوحة ، تميل الحيتان إلى تفضيل التجمع في المياه الساحلية. تحتوي محيطات القطب الشمالي والقطب الجنوبي على أكبر تجمع للحيتان القاتلة لأنها تفضل المياه الباردة. ومع ذلك ، فإنها تغامر في بعض الأحيان في المياه الدافئة ويمكن رؤيتها في خليج المكسيك ، وقبالة سواحل أستراليا وهاواي. من حين لآخر تظهر الحيتان القاتلة في أنهار المياه العذبة.

أحد الأسباب التي تجعل الحيتان القاتلة تفضل المياه الباردة في القطب الشمالي والقطب الجنوبي هو أن هذه النظم البيئية لديها إمدادات غذائية وفيرة. تعتبر هذه الحيتان من أهم الحيوانات المفترسة في المحيط ، وهي تحب نظامًا غذائيًا للأسماك ، بدءًا من سمك السلمون إلى سمك الهلبوت ، وسمك القد والرنجة ، والثدييات البحرية الأخرى ، مثل الفقمات ، إذا أتيحت لها الفرصة. يحدد النظام البيئي ما قد تأكله الحيتان ، وتأخذ هذه الثدييات كل ما هو متاح. هذا التكيف الغذائي مع النظم البيئية المختلفة هو السبب في بقاء الحيتان على قيد الحياة في مناطق مختلفة.

في النظام البيئي في القطب الجنوبي ، هناك ثلاثة أنواع محددة من الحيتان القاتلة ، ولكل منها عاداتها الغذائية الخاصة. يتغذى الحوت من النوع A بشكل حصري تقريبًا على حيتان المنك ، بينما يفضل الحوت من النوع B نظامًا غذائيًا من الفقمة ، ولكنه سيصطاد أيضًا حيتان المنك والحيتان الحدباء إذا لزم الأمر. الحوت من النوع C يأكل فقط سمكة القطب الجنوبي. تستخدم الحيتان القاتلة أيضًا البيئة كجزء من تقنيات الصيد. في القارة القطبية الجنوبية ، قد يدفع الحوت لأعلى نحو طوف جليدي وينزلق فوقه ليصطاد بطريقًا. ومن المعروف أيضًا أنها تصطدم بالجليد الطافي وتطرد الفريسة في الماء.

المياه قبالة السواحل الغربية للولايات المتحدة وكندا هي أرض خصبة لتكاثر وتغذية الحيتان القاتلة المقيمة والعابرة. هنا ، تقضي الحيتان المقيمة حوالي ثلثي ساعات النهار في البحث عن الطعام. يأكلون في الغالب سمك السلمون ولا يلمسوا الثدييات البحرية الأخرى في المنطقة. من ناحية أخرى ، تميل الحيتان القاتلة غير المقيمة إلى اصطياد الثدييات البحرية طوال اليوم ، مثل الفقمات وأسود البحر والحيتان الأخرى ، ولا تأكل أي أسماك. نتيجة لذلك ، لم تتعارض مجموعتا الحيتان أبدًا على الموارد الغذائية.