لكي يتم تصنيف العاصفة الاستوائية على أنها إعصار ، يجب أن تصل سرعة رياحها إلى 33 مترًا في الثانية على الأقل (74 ميلًا في الساعة) وأن تكون موجودة في شمال غرب المحيط الهادئ. الأعاصير هي عواصف كبيرة تؤثر على كل ما يتصلون به ، من القوارب إلى الزراعة إلى البشر.
يمكن أن يُقتل الناس أو يُصابوا أو يُفقدوا أثناء الأعاصير. يمكن أن تتسبب الفيضانات في غرق الناس ، وتدمير المنازل بالكامل ، وجرف الممتلكات ، وفقدان المزارع جميع محاصيلها بسبب الرياح والأمطار الشديدة. الانهيارات الطينية وانقطاع التيار الكهربائي أمر شائع. يمكن أن يؤدي نقص الغذاء ، وعدم الوصول إلى الرعاية الطبية الجيدة والإمدادات الطبية ، ومحدودية الوصول إلى الطرق والمدن الرئيسية إلى زيادة تعقيد المشاكل التي يسببها الإعصار.
تسبب الأعاصير فيضانات كبيرة يمكن أن تغرق الحيوانات وتدمر بيئاتها الطبيعية. عندما تختفي أو تُقتل الحيوانات الصغيرة والإمدادات الغذائية ، فإنها تؤثر على الحيوانات الكبيرة لأنها لم تعد تستطيع العثور على ما يكفي من الطعام. تعاني الماشية والحيوانات الأليفة الأخرى عندما تنهار الملاجئ التي من صنع الإنسان ، عندما ينهار القائمون على رعايتها من البشر غير قادر على العناية بهم ، وعندما يتعرضون لفترات طويلة لرياح عنيفة وسيول تمطر.
يمكن أن تجتاح الحياة النباتية بسهولة بسبب الفيضانات والرياح الشديدة. حتى الأشجار لا يمكنها تحمل القوة المطلقة لقوة الإعصار إلى ما لا نهاية. يمكن أن يتسبب هطول الأمطار الغزيرة في غرق النباتات ، كما يتسبب في تآكل التربة. غالبًا ما تأخذ الانهيارات الطينية النباتات معها ، وتمزق جذورها وتقتل النبات.