ما نوع الحيوانات التي يدرسها علماء الأحياء البحرية؟

كما قد تكون خمنت ، يدرس علماء الأحياء البحرية الكائنات الحية في المحيطات. ومع ذلك ، تحتوي المحيطات على ما يقدر بمليون نوع أو أكثر. لن يتمكن أحد من دراستها جميعًا ، حتى على المستوى الضحل. كما هو الحال مع معظم العلماء ، يتخصص علماء الأحياء البحرية. قد يختار عالم الأحياء البحرية الحيوانات والكائنات الأخرى لدراستها مجموعة من الحيوانات العملاقة ، مثل الحيتان الكبيرة ، إلى غير الواضحة ، مثل نوع من العوالق.

دراسة الطحالب البحرية ليست مملة كما قد تبدو لأول مرة. الطحالب ليست نباتات ، لكن بعضها يشبه النباتات. في المحيطات ، كل تلك الأعشاب البحرية هي طحالب. بينما تشكل غابات عشب البحر موطنًا غريبًا ، فإن بعض أهم الطحالب أصغر بكثير. العوالق النباتية - الطحالب الحرة العائمة - تشكل أساس معظم شبكات الغذاء المحيطية. تعتمد معظم الأسماك والثدييات البحرية في النهاية على العوالق النباتية. علاوة على ذلك ، فإنها تنتج أيضًا الكثير من الأكسجين في العالم. على الجانب السلبي ، تتسبب تكاثر الطحالب في مناطق ميتة في المحيطات ، مما يؤدي إلى قتل الأسماك وجعل مساحات شاسعة من المحيطات معادية لمعظم أشكال الحياة.

دراسة الأسماك لها تطبيقات عملية واضحة منذ أن نأكلها. يتطلب تجنب الإفراط في استغلال الأرصدة السمكية في المحيطات مساهمة علماء الأحياء البحرية ، على وجه التحديد علماء الأسماك ، على الرغم من أن السياسيين سيهتمون بنصائحهم هو أمر آخر تماما. يجب دراسة الأسماك الأخرى ، مثل أسماك القرش ، للمساعدة في جهود الحفظ. لا يزال الكثير غير معروف حتى الآن عن أكثر الأنواع شيوعًا.

إن دراسة اللافقاريات البحرية - الحيوانات التي ليس لها عمود فقري - لا تعني بالضرورة عد البرنقيل طوال اليوم. علم الحيوان اللافقاري هو حقل هائل يغطي الكائنات البحرية التي تتراوح من الحبار العملاق إلى بلح البحر. وتشمل أنواعًا غذائية مهمة ، مثل الكركند وسرطان البحر ، والحيوانات الحيوية بيئيًا ، مثل الشعاب المرجانية التي تبني الشعاب المرجانية ، الآفات ، مثل نجم البحر ذو التاج الشوكي في المكان الخطأ ، والحيوانات المراوغة للغاية ، مثل مصاص الدماء الذي يعيش في الأعماق حبار. تتمتع بعض اللافقاريات البحرية بدرجة عالية من الذكاء. على سبيل المثال ، من المعروف أن الأخطبوط يستخدم الأدوات. اللافقاريات الأخرى ، مثل الرخويات البحرية المزخرفة وذات الألوان الزاهية ، جميلة بشكل غير عادي.

قد تبدو دراسة الثدييات البحرية أكثر التخصصات جاذبية على الفور ، وهناك متسع كبير لمزيد من الدراسة. توجد ثغرات كبيرة في معرفتنا بالحيتان والفقمات والدلافين وأبقار البحر ، على الرغم من حجمها. لا يزال العلماء غير متأكدين تمامًا مما تفعله ذوات الكركدن بأنيابها. بصرف النظر عن الاهتمام الجوهري ، قد يدرس علماء الأحياء البحرية هذه الحيوانات من أجل إيجاد طرق لحمايتها أو لتحديد تأثيرها على مصايد الأسماك. على سبيل المثال ، اكتشف مؤخرًا أن الحيتان وربما حتى الفقمة قد تدعم في الواقع تجمعات الأسماك عن طريق جلب المياه الغنية بالمغذيات إلى السطح.