الاختلافات بين الذئاب والذئاب

قلة من الحيوانات تشير إلى برية أمريكا الشمالية مثل الذئب والذئب. للوهلة الأولى ، يبدو أن هذه الحيوانات لديها الكثير من القواسم المشتركة ، لكن هؤلاء الأقارب البعيدين لديهم بالفعل اختلافات كثيرة بينهم. من سماتها الجسدية إلى سلوكها ، تتمتع هذه الحيوانات المتشابهة المظهر بصفات وعادات مميزة لأنواعها.

يمثل الحجم فرقًا واضحًا بين الذئاب والذئاب. بينما يصل ذئب القيوط إلى 66 سم (26 بوصة) في الطول والوزن يصل إلى 25 كجم (55 رطلاً) عند النضج ، تنمو الذئاب كاملة النمو حتى يصل ارتفاعها إلى 81 سم (32 بوصة) وقد يصل وزنها إلى 50 كيلوجرامًا (110 جنيهات). تميل ذئاب القيوط إلى امتلاك كتلة عضلية أصغر ، وطولها حوالي 6.3 سم (2.5 بوصة) ، فإن آثار أقدامها تقارب نصف حجم آثار الذئاب. يناسب الحجم الأصغر للذئب أسلوب الصيد الأكثر خفاءً.

مع أكثر من ضعف وزن الذئب ، يتمتع الذئب بقوة أكبر بكثير وراء تحركاته ، وخاصةً لدغته. تبلغ قدرة عض الذئاب حوالي 106 كجم لكل سنتيمتر مربع (1500 رطل لكل بوصة مربعة). هذا يعادل ضعف ضغط العضة المذهل لكلب الراعي الألماني وخمسة أضعاف ضغط الإنسان العادي. يمكن أن تسمح قوة العضة الهائلة هذه للذئب البالغ بمضغ عظمة الفخذ في ست إلى ثماني عضات. بالمقارنة ، فإن ذئاب القيوط لديها ضغوط لدغة تشبه إلى حد كبير الكلاب متوسطة الحجم.

تكاد الذئاب نقية آكلة اللحوم ، وعادة ما تأكل اللحوم فقط. من الثدييات ذات الحوافر الكبيرة مثل الغزلان والبيسون إلى الحيوانات الأصغر مثل الفئران والجرذان ، يعتمد الذئب على اللحوم في الجزء الأكبر من نظامه الغذائي. غالبًا ما تأكل الذئاب الجيف وقد تأكل الفاكهة البرية ، ولكن في حالات نادرة فقط. من ناحية أخرى ، يستهلك القيوط مجموعة واسعة من الأطعمة ، من الحشرات والتوت إلى الأرانب والثدييات الصغيرة الأخرى مثل أيائل الغزلان. تتكيف إلى حد كبير مع الحياة بالقرب من البشر ، فإن العديد من الذئاب تأكل الجيف والقمامة والقوارض الصغيرة وأحيانًا قطة منزلية أو كلب صغير.

مع نظامه الغذائي المحدود ، وحجمه الكبير مما يجعله هدفًا سهلاً للصيادين ، فشل الذئب في التكيف بنجاح مع تقدم حضارة أمريكا الشمالية. تضاءلت أعداد الذئاب من الذئب الرمادي إلى الذئب الأحمر حتى وصلت إلى حالة الخطر. على النقيض من ذلك ، انتشرت ذئاب القيوط عبر أمريكا الشمالية من موائلها الأصلية ، متبعةً الحضارة الإنسانية كما انتشرت. وقد أدى نظامهم الغذائي المتنوع ، والتمويه الممتاز ، والقدرة على الصيد الفردي والتعاون على حد سواء إلى نجاحهم وحتى الزيادة السكانية في بعض المناطق.