أهمية الأزهار في الطبيعة

تكمن أهمية الأزهار في الطبيعة في كل مكان - فهي تستطيع إطعام الحشرات والطيور والحيوانات والبشر ؛ توفير الأدوية الطبيعية للإنسان وبعض الحيوانات ؛ وتساعد في تكاثر النبات عن طريق إغراء الملقحات الخارجية. بدون الزهور ، ستكون النباتات خضراء فقط ، وسيكون العالم مكانًا باهتًا.

الغرض الرئيسي من الأزهار هو المساعدة في تكاثر النبات. توفر الأزهار سمة لافتة للنظر إلى نبات عادي ذو أوراق خضراء. عندما تغطس الحشرات والطيور وبعض الخفافيش لإلقاء نظرة على الزهرة وسرقة رحيقها ، فهم يكونون تلقيح النباتات عن غير قصد عن طريق نقل حبوب اللقاح أو الحيوانات المنوية من الذكور إلى الأنثى المدقات.

هناك مجموعة متنوعة من الحشرات التي تتغذى على رحيق الأزهار ، ولكن أبرزها النحل والدبابير والنمل والفراشات. نظرًا لأن هذه الأزهار تعتمد على مصدر خارجي لتلقيحها ، فقد تطورت بعض النباتات لتجعل نفسها أكثر جاذبية للملقحات.

لقد تطورت زهرة الأوركيد بحيث تبدو كما لو كانت أنثى نحلة على السحلية ، في حين أن "النحلة" هي في الواقع جزء من الزهرة. تطورت أزهار الكركديه وكروم البوق بحيث يمكن أخذ رحيقها بسهولة ونقل حبوب اللقاح بسهولة عن طريق الطيور الطنانة وطيور الشمس.

تتغذى الخفافيش التي تأكل الرحيق وحبوب اللقاح على أزهار الأغاف وغليون الأرغن والكاردون والسجوار. وفقًا لكاتي هينمان ، طالبة دراسات عليا في جامعة ولاية نيويورك ستوني بروك ، فإن هذه النباتات لديها تطورت لتفتح أزهارها فقط في الليل ، وبالتالي تطلق الرحيق وحبوب اللقاح عندما يكون ذلك مناسبًا الخفافيش.

تُستخدم بتلات الورد في الطبخ والشاي لعدة قرون ، مثل زنابق النهار ، والهندباء ، والقرنفل ، والبرسيم ، والأقحوان. يمكن أيضًا أن تكون زهور الحمضيات والموز مصدرًا للغذاء. يمكن استخدام أزهار الثوم المعمر والثوم والريحان والياسمين والخزامى والأوريغانو والمريمية كأعشاب وتوابل في أطباق الطعام. يمكن استخدام أزهار أخرى مثل النعناع والبابونج والزنجبيل وأنجليكا في الشاي.

تعتبر الغزلان والأرانب من أكبر الحيوانات المفترسة للزهور في مملكة الحيوان. إبرة الراعي والزهور هي أول من يؤكل ، وكذلك الخضار المزهرة. الراكون والظربان والجرذان تتغذى أيضًا على الزهور من وقت لآخر.

العديد من الأزهار لها استخدامات طبية ، مثل البغونية للتخلص من السموم في الجسم ، والآذريون وعباد الشمس وزهر العسل لعلاج التهاب الحلق والتهاب اللوزتين. يمكن استخدام ردة الذرة لعلاج حب الشباب ، بينما يخفف نبات حشيشة الهر وخشخاش كاليفورنيا تقلصات الدورة الشهرية. حتى أن القطط تستخدم الزهور للتسبب في القيء وبالتالي التخلص من آلام المعدة.