العوامل الحيوية في النظام البيئي لخراف البحر في فلوريدا

خروف البحر في فلوريدا ، جنبًا إلى جنب مع خروف البحر الأنتيل في المياه الجنوبية الأكثر ، هو واحد من نوعين فرعيين من خروف البحر الهندي الغربي ، أكبر عضو موجود في Order Sirenia ، والذي يضم أيضًا خرافين آخرين ، الأمازون والأفريقي ، والنوع الوحيد من الأطوم. مثل أقاربه ، خروف البحر فلوريدا - موطنه سواحل الخليج والأطلسي في جنوب شرق الولايات المتحدة - هو حيوان ثديي بحري كبير وهادئ وبطيء الحركة مناسب للتدفئة والضحلة بالقرب من الشاطئ ومصب الأنهار والنهر البيئات. تشير العوامل الحيوية في نظامهم البيئي إلى الكائنات الحية المتورطة في نفس الشبكة البيئية التي تؤثر بشكل مباشر على خراف البحر.

خراف البحر وأبقار البحر هي الثدييات البحرية العاشبة الوحيدة تمامًا. وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة ، قد يتباهى خراف البحر في فلوريدا بنظام غذائي متنوع بشكل خاص مقارنة بنظرائه الأكثر استوائية بسبب تنوع الموائل المتضمنة في نطاقها شبه الاستوائي والمعتدل ، والذي يتركز في فلوريدا ولكنه يمتد في أقصى الصيف غربًا إلى تكساس والشمال حتى الشرق. ساحل. ومع ذلك ، يبدو أنها تتغذى بشكل كبير على الأعشاب البحرية ، والتي تعد مصدرًا مهمًا للغاية لقوت صافرات الإنذار في جميع أنحاء العالم تشمل الأنواع المحددة التي يفضلها خروف البحر في فلوريدا عشب خروف البحر والعشب الضخم. بالإضافة إلى ذلك ، قد يقضم خراف البحر على النباتات المائية الأخرى ، مثل عشب الحبل الأملس ، والسباحة الملحية متخصص ، وكذلك في النباتات الطافية والمتدلية والضفة ، من الأعشاب الحقيقية إلى المانغروف أوراق الشجر. تفسر شجاعة علف نباتاتهم التآكل المستمر واستبدال أضراس خروف البحر. تشمل التعديلات الأخرى لأسلوب حياة الرعي شفاه الحيوان المطاطية ، عالية الحركة ، المشقوقة ، والتي يتم وضعها بشكل بارز للأمام لتسهيل التغذية على القاع والسطح.

تساعد النباتات البحرية في تشكيل توزيع خراف البحر في فلوريدا وموائلها. يقتصر هذا الغطاء النباتي على الإعدادات المضاءة بنور الشمس بشكل كافٍ لتوليد الطاقة الضوئية ، وهو ما يفسر جزئيًا عرض خراف البحر الميول لبيئات المياه الضحلة مثل:

• الأنهار
  
• مصبات الأنهار
  
• البحيرات
  
• الخلجان
  
• أرفف قريبة من الشاطئ

يمكن للكائنات المائية وشبه المائية أيضًا تشكيل وتحديد موائل خراف البحر العامة ، وعلى الأخص في حالة مروج الأعشاب البحرية وأيضًا مستنقعات المنغروف والمستنقعات المالحة ، التي ترعى بها الحيوانات أحيانًا على ارتفاع المد.

على الرغم من عاداتهم البطيئة الحركة ونقص الأسلحة الدفاعية الحقيقية ، فمن الواضح أن خراف البحر نادراً ما يتم اصطيادهم في برية - ربما بسبب حجمها وانخفاض معدل حدوث الحيوانات المفترسة الكبيرة بشكل عام في المياه الضحلة المفضلة لديها موطن. قد تشكل أسماك القرش الكبيرة مثل أسماك قرش النمر والثور ، وكلاهما يدخل الخلجان ومصبات الأنهار ومصبات الأنهار ، تهديدًا لخراف البحر في تلك المياه. تشمل الحيوانات المفترسة المحتملة الأخرى التماسيح والتماسيح الأمريكية ، وهذه الأخيرة واسعة النطاق على طول ساحل جنوب فلوريدا. Orcas ، التي تورطت في هجمات على أبقار البحر في المحيط الهندي ، ليست شائعة بشكل خاص في نطاق خروف البحر. من المحتمل أن تكون العجول أكثر عرضة من البالغين لمثل هؤلاء الصيادين.

أكثر تهديدًا لخراف البحر من أسماك القرش أو التماسيح هم البشر ، الذين كانوا مسؤولين عن الوفيات والموائل الرئيسية التعدي على جميع الأنواع السيرينية - وتم استئصالها بنشاط في العصور التاريخية: بقرة البحر ستيلر ، التي كانت موطنًا سابقًا في الشمال المحيط الهادئ. في حين أن خراف البحر في فلوريدا ليس عرضة للصيد الجائر والصيد الجائر مثل جزر الأنتيل ، الأمازون ونظرائهم الأفارقة ، فقد عانوا تاريخياً من إصابات كبيرة ووفاة من القوارب مراوح. تلوث المياه وتعديل الموائل والتغيرات في درجة حرارة الماء وديناميات النظام البيئي البحري عن طريق الاحتباس الحرارى هي التهديدات البشرية الأخرى. خلال فصل الشتاء ، تتراجع بعض خراف البحر إلى مياه جنوب فلوريدا أو تبحث عن ملاجئ المياه الدافئة مثل الينابيع الارتوازية أو - على وجه الخصوص - التدفق المعتدل من المنشآت الصناعية. هذا الأخير هو تأثير بشري مفيد على ما يبدو على خراف البحر ، على الرغم من أن الآثار البيئية الكاملة لمراكز الشتاء الاصطناعية هذه ليست واضحة.