قد تكون "بارد" و "صحراء" كلمتين لم تعتقد أبدًا أنهما يمكنهما الظهور معًا. ولكن ليست درجة الحرارة هي التي تحدد الصحراء ، ولكن متوسط هطول الأمطار السنوي المنخفض للغاية ، مما يجعل أماكن مثل القارة القطبية الجنوبية المتجمدة أو صحراء جوبي في آسيا مؤهلة لتكون صحارى. الصحاري الباردة لها تربة شبيهة بالصحاري الساخنة ، وتتراوح أنواع التربة من مالحة إلى رملية إلى صخرية. غالبًا ما تحتوي صحراء واحدة على مزيج من أنواع التربة اعتمادًا على كميات الرياح وهطول الأمطار.
ساندي
يتميز عدد من الصحارى الباردة في جميع أنحاء العالم بتربة رملية. من المرجح أن تذوب هذه الصحاري طوال العام أو جزء منه. يسمح الرمل لبعض النباتات ، مثل أنواع العشب ، بالنمو. كما تعيش الحيوانات ، وخاصة الحشرات ، في مناطق التربة الرملية في الصحاري الباردة.
تعد صحراء غوبي في الصين ومنغوليا وصحراء تركستان ، التي تمتد من الشرق الأوسط إلى جنوب غرب روسيا ، أمثلة على الصحاري الباردة ذات التربة الرملية.
مالح
تتميز بعض أنواع تربة الصحراء الباردة بتركيزات عالية من الملح. من المرجح أن توجد هذه الصحاري بالقرب من المناطق الساحلية أو عليها بدلاً من المناطق الداخلية. يبقى الملح في التربة لأن هذه الصحاري تشهد هطولًا شديدًا ومركّزًا ، عادةً من العواصف الثلجية الشتوية. لا تزال المناطق مؤهلة باعتبارها صحارى لأن كميات الأمطار السنوية الإجمالية لا تزال منخفضة.
تتميز صحراء أتاكاما الواقعة على الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية وصحراء الحوض العظيم في غرب الولايات المتحدة بتربة شديدة الملوحة فوق معظم أراضيها.
صخري
تتعرض بعض الصحاري الباردة للرياح على مدار العام تقريبًا. تحمل الرياح جزيئات أصغر مثل الرمل ، تاركة وراءها الصخور والحصى. المناطق الصخرية أكثر ملاءمة للنبات من أنواع تربة الصحراء الباردة الأخرى ، بشرط أن تتحمل النباتات الرياح المستمرة.
أجزاء من القارة القطبية الجنوبية غير مغطاة بالجليد ، مثل الوديان الجافة ، لها تربة صخرية ، كما هو الحال في صحراء تاكلامكان غرب الصين.
