اللغة السرية للأفيال

في السنوات القليلة الماضية ، اكتشف العلماء والباحثون أن الأفيال ، مثل الحيتانيات ، لا تتعلم فقط كيفية تقليد الأصوات ، بل يمكنها التواصل عبر مسافات شاسعة. بعض من هذا التواصل موجود تحت مستوى السمع البشري. تحدث هذه الاتصالات دون الصوتية في جميع الأنواع الثلاثة من الأفيال عند أقل من 20 هرتز ، وهو المستوى السفلي لما يمكن أن يسمعه الناس. نظرًا لأن الأصوات ذات التردد المنخفض تنتقل إلى مسافة أبعد بكثير من الانبعاثات عالية التردد ، يمكن للاتصالات دون الصوتية أن تنتقل إلى عدة أميال عبر الأرض.

يتفق معظم علماء الأحياء على أن الأفيال هي حيتان الأرض ، ليس فقط في حجمها ، ولكن في حجمها المجموعات الاجتماعية المتماسكة والطرق التي يتواصلون بها مع بعضهم البعض بشكل كبير المسافات. بعد أن قامت باحثة الأفيال جويس هـ. لاحظ بول من Amboseli Trust for Elephants في كينيا أن أنثى الفيل تبدو وكأنها تقلد المنخفض تردد الأصوات الصادرة عن الشاحنات التي تتطاير عبر التضاريس على بعد أميال ، قارنت النتائج التي توصلت إليها مع زميل أنجيلا س. Stoeger-Horwath من جامعة فيينا.

شاهد Stoeger-Horwath فيلًا أفريقيًا ذكرًا يقلد أصوات أنثى فيل آسيوي في حديقة للحيوانات ، على الرغم من أنهما من سلالتين مختلفتين. عندما قارن بول وهوروث النتائج التي توصلوا إليها ، قررا الاتصال بعالم أحياء حيتان مشهور في معهد وودز هول في فالماوث ، ماساتشوستس من أجل فهم أكبر.

ساعدهم عملهم مع عالمة الأحياء الحوتية ستيفاني واتوود في المعهد على اكتشاف أوجه التشابه بين التفاعلات الصوتية للحيتان والدلافين مع تلك الخاصة بالفيلة. كقدرة غير شائعة بين معظم الحيوانات ، استعرض واتوود تسجيلات وبيانات الفيل واكتشفت أن الفيلة ، مثل الحيتان والدلافين ، يمكنها "تعلم" الأصوات وتقليدها معهم.

تظهر الفيلة ، مثل الدلافين والحيتان ، علامات الذكاء والتعاطف. من المعروف أن الأفيال تساعد الأفيال الأخرى التي تعاني ، وتشعر بمشاعر مماثلة لتلك التي لدى البشر وتحزن على موتاهم. تشير تقارير ناشيونال جيوغرافيك إلى أن العلماء شهدوا قيام الأفيال بإزالة سهام المهدئات من رفاقهم ، ورش الغبار على جروح الآخرين والعمل معًا لتحرير العجول العالقة في الوحل.

تساعد الفيلة الأصدقاء المحتضرين ، وتحثهم على الاستفزاز أثناء الصراخ في عذاب. في ملجأ للفيلة الأفريقية ، شاهد القائمون على الرعاية والباحثون امرأة واحدة ، خائفة من ثعبان في العشب ، تتلقى الراحة والهدوء من الأفيال الأخرى في القطيع. سمعوا قرقرة منخفضة ونقيق وأشكال أخرى من التواصل المريح. لقد تعلموا أن الأفيال المنكوبة تتواصل مع القطعان على بعد أميال لتحذيرها من المخاطر المحتملة.

عالمة الحيوان الأمريكية كاتي باين ، بينما كانت تراقب الأفيال وهي ترفرف وتتقرقر لبعضها البعض في حديقة حيوان واشنطن بارك في بورتلاند ، لاحظت أوريغون أيضًا أنه يبدو أن هناك أصواتًا يمكن أن تشعر بها أيضًا ، مثل تلك المنبعثة من مكبر الصوت الفرعي ، أسفل الأصوات التي كانت تشعر بها يمكن أن يسمع. بسبب الاشتباه في الأصوات دون الصوتية ، اتصلت بالعديد من باحثي الأفيال الآخرين مع اكتشافاتها ، بما في ذلك Poole ، مما دفعهم جميعًا إلى استنتاج أنهم يستخدمون هذه الأصوات العميقة فوق الصوتية للتواصل بشكل رائع المسافات.

تلعب ظروف الغلاف الجوي أيضًا دورًا كبيرًا في المدى الذي يمكن أن تنتقل إليه الاتصالات دون الصوتية. في ظروف المساء الجاف في السافانا ، تزداد منطقة الاستماع بشكل كبير ، غالبًا ما يصل إلى 186 ميلًا مربعًا مقارنة بمناطق الاستماع في منتصف النهار التي تبلغ مساحتها حوالي 18 ميلًا مربعًا.

يفترض علماء الأحياء وعلماء الحيوان والباحثون الآخرون الذين يشاركون في مشروع الاستماع للفيل بجامعة كورنيل أن الأفيال تستخدم الأشعة فوق الصوتية و أصوات مسموعة من البشر لتنظيم سلوكيات الأسرة والقطيع ، للإعلان عن موسم التزاوج ، وتبادل المعلومات حول الموارد والتحذير من الأخطار الوشيكة على القطعان بعيدا جدا. اكتشفوا أنه في حين أن معظم الاتصالات دون الصوتية تحدث بين المجموعات العائلية ، غالبًا ما تتحدث الإناث أكثر بكثير من صوت الأفيال والثور.

تصدر الأفيال ، مثل الحيتانيات ، مجموعة متنوعة من الأصوات والأصوات عندما تتواصل. إنهم يصرخون ويبوقون ويقرقون ويغردون. تشمل الدمدمة عادةً الأصوات منخفضة التردد ، التي يشعر بها البشر على الأرجح أكثر مما يسمعها. تقع هذه الضجيجات عادةً بين 5 و 30 هرتز وتتضمن التوافقيات المسموعة ، وهي مكون مفرط. تضعف ضوضاء التردد العالي بمعدل أكبر من الأصوات ذات التردد المنخفض ، وهذا هو سبب انتقال الأصوات ذات التردد المنخفض إلى مسافة أبعد. تتراوح النطاقات التوافقية لقرقرة الفيل من 5 إلى 250 هرتز ، مع تحديد أقل نداء لفيل الغابات عند 5 هرتز و 14 هرتز من الأفيال التي تعيش في السافانا الأفريقية.

تشترك الأفيال والدلافين في دماغ منظم بشكل مشابه لدماغ البشر. إن مؤشرات القشرة المخية الحديثة عالية التطور والمعقدة في كل من الأفيال والدلافين تضعهم في فئة ذكاء أعلى من الحيوانات الأخرى. بين العلماء ، تشير البنية المعقدة لأدمغتهم إلى ذكاء معقد. تستطيع الأفيال مثل الدلافين والقردة التفكير واستخدام الأدوات لتحقيق غاياتها المرجوة.

صادف كاندولا ، وهو فيل في حديقة الحيوانات الوطنية في العاصمة ، بعض الخيزران (الذي تم تركه له ليرى كيف سيستجيب) كان يحتوي على قطع من البطيخ ملحقة به. بعد تناول الفاكهة المتدلية بسهولة باستخدام جذعها ، لاحظ العلماء أن الفيل قد ظهر بعد اكتشاف مكعب في الفناء. دفع المكعب من عبر الفناء إلى أسفل الطعام المعلق. استخدمها في الصعود والوصول إلى البقية.

بمجرد أن تعلم الوسائل السرية للوصول إلى هذا الطعام المعلق ، كرره مع أشياء أخرى مفيدة تركها العلماء في الفناء لاختباره. وكشفت هذه الاختبارات أن الفيل استخدم أيضًا الكتل وإطارات الجرارات المتروكة في الفناء لتحقيق نفس الغايات. يعترف العلماء وعلماء الأحياء وعلماء الحيوان بحرية أن هناك الكثير لتعلمه عن الأفيال وأنه ربما حان الوقت لإعادة التفكير في كيفية حبسهم ومعالجتهم.