ما يأكل الشعاب المرجانية؟

على الرغم من أنه غالبًا ما يشار إليه على أنه نبات أو صخرة بسبب مظهره ، إلا أن المرجان حيوان حي. يتكون المرجان من سلائل صغيرة تنقسم بلا جنس لتشكيل المستعمرات التي تتغذى منها الحياة البحرية. تختبئ العديد من الكائنات الحية في المرجان وتعيش عليه - وهو سبب آخر تأكل الحيوانات البحرية المرجان مع الكائنات الحية. المرجان مقرمش ، ويمكن للغواصين في كثير من الأحيان سماع هذه الحيوانات وهي تمضغ.

تتغذى أسماك الببغاء ، التي تعيش في المناخ البحري الاستوائي ، على الطحالب الموجودة على الشعاب المرجانية الحية ، والتي تتطلب عادةً مضغ رؤوس المرجان. إنهم يسحقون ويمضغون المرجان بأسنان طحن في حلقهم للوصول إلى الزوائد اللحمية المليئة بالطحالب بالداخل. من السهل صيد أسماك الببغاء في الليل بسبب مظهرها الملون. غالبًا ما يصنعون شرنقة شفافة للنوم ، والتي من المفترض أن تخفي رائحتها عن الحيوانات المفترسة.

تاج الأشواك تعيش نجوم البحر في المحيطين الهندي والهادئ. تمتلك الحيوانات ما يصل إلى 23 ذراعا ، والتي تستخدمها للانزلاق فوق المرجان. يسافرون في مجموعات من عشرات الآلاف ويدمرون الشعاب المرجانية الحية حيث يأكلونها حتى لا شيء تقريبًا ؛ قد يستغرق الشعاب المرجانية سنوات حتى يتعافى. مع أشواكها الطويلة السامة ، تُعرف بأنها واحدة من أكثر الحيوانات البحرية تدميراً. حاول دعاة الحفاظ على البيئة السيطرة على سكانهم من خلال طرق تشمل إقامة سياج في مناطق المرجان. ومع ذلك ، نظرًا للعرض الهائل لقاع المحيط ، فإن هذه العملية ليست سوى نقطة انطلاق.

يمكن لأسماك الفراشة ، وهي الأسماك الأكثر شيوعًا على الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم ، أن تظهر ألوانًا مثل الأزرق أو الأحمر أو البرتقالي أو الأصفر. يأكلون المرجان الذي يحتوي على مصادر غذائية يحبونها مثل الزوائد اللحمية والديدان وغيرها من اللافقاريات الصغيرة. عادة ما تتزاوج هذه الأسماك مدى الحياة وتبقى مع نسلها. يسافرون في مدارس كبيرة ، وإذا مات أحدهم ، يتبعه الآخر بعد فترة وجيزة. غالبًا ما تصبح هذه الأسماك عدوانية لأنها تدافع عن شعاب مرجانية معينة ، مما يساعد العلماء على تحديد نوع أسماك الفراشة التي تأكل أي نوع من الشعاب المرجانية.

تشمل الدود البزاق أكثر من 3000 نوع من الرخويات البحرية التي تتغذى على الشعاب المرجانية. هذه البزاقات لديها القدرة على إطلاق إفرازات سامة والدفاع عن نفسها بالخلايا اللاذعة. إنهم لا يصنعون السم بأنفسهم ؛ يأخذون السموم من الإسفنج والأطعمة الأخرى لتكوين السموم داخل أجسامهم. إلى جانب الشعاب المرجانية ، تأكل هذه الحيوانات الإسفنج والبقوليات والبيض وغيرها من الحيوانات البحرية الصغيرة - بما في ذلك بعضها البعض. عادة ما يكون عمرهم أكثر بقليل من عام. يقول العلماء إنهم اكتشفوا فقط نصف الأنواع المعروفة من الدود البزاق.