لطالما كانت إزالة الغابات موضوعًا سياسيًا مثيرًا للجدل ، حيث تم التضحية بمساحات شاسعة من غابات العالم لتغذية النمو في جميع أنحاء العالم. جادل دعاة حماية البيئة بأن إزالة الغابات على نطاق واسع يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على العالم إذا سُمح لها بالاستمرار بمعدلاتها الحالية.
تدمير الموائل
تدمر إزالة الغابات موائل الآلاف والآلاف من الحيوانات والنباتات التي تعتمد على الغابات لتزويدها بالمغذيات والبيئة الصحيحة. لقد أدت إزالة الغابات بالفعل إلى انقراض العديد من الأنواع ، وهو أمر يمكن أن يعيث الخراب في سلاسل الغذاء في مناطق الغابات ويزعج النظم البيئية الموجودة. كل شجرة يتم قطعها هي موطن لأنواع عديدة من الحيوانات والنباتات ، كل منها يعتمد على الموطن الذي توفره الشجرة للبقاء على قيد الحياة. يُعتقد أن إزالة الغابات قد ساهمت بشكل كبير في انقراض نمور بالي.
تربة
يمكن أن يكون لإزالة الغابات تأثير كارثي على التربة في المناطق التي تتم فيها على نطاق واسع. تؤدي إزالة الغابات إلى زيادة تآكل التربة ويعني أيضًا أن استنفاد العناصر الغذائية الموجودة داخل التربة يمكن أن يحدث. هذا يعني أنه لم يتم تدمير الغابة الأصلية فحسب ، بل أصبح من المستحيل فعليًا استبدال الأشجار ونمو البيئات الجديدة. أ. يقترح جاريد دايموند ، عالم فسيولوجي بجامعة كاليفورنيا ، أن المجتمعات في الماضي ، مثل جزيرة إيستر ، قد انهارت بسبب تآكل التربة الناجم عن إزالة الغابات.
زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي
وليام لورانس وفيليب فيرنسايد ، باحثان من معهد سميثسونيان للبحوث الاستوائية في بنما والصحيفة الوطنية وجد معهد أبحاث الأمازون في البرازيل ، على التوالي ، صلة بين المستويات المتزايدة لإزالة الغابات التي تحدث والاحترار العالمي ، مما يشير إلى أنه تم حذف 2.4 مليار طن من غازات الاحتباس الحراري كنتيجة مباشرة لـ إزالة الغابات كل عام. هذا لأن الغابات تمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتطلق الأكسجين فيه ، لذلك إذا كان هناك عدد أقل من الغابات ، فإن كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ستزداد.
اقتلاع الشعوب الأصلية
يمكن أن تؤدي إزالة الغابات على نطاق واسع في المناطق إلى اقتلاع القبائل الأصلية التي عاشت على تلك الأرض لقرون. هذه قضية حساسة ، حيث انقلبت حياتهم رأسًا على عقب بسبب إزالة الغابات في منطقتهم. يعتمدون على الموطن والنظام البيئي للصيد والغذاء ، بالإضافة إلى أنماط حياتهم التي تعود إلى قرون.