ما هي التكيفات من أجل بقاء الأعشاب البحرية؟

الأعشاب البحرية هي نباتات مزهرة مغمورة تعيش في المياه الساحلية الضحلة. يلعبون دورًا حيويًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي للحياة البحرية ، حيث يؤويون أو يغذون الآلاف من الأنواع الحيوانية أو النباتية ، وتساعد في الحفاظ على صحة المحيطات عن طريق عزل الكربون وإطلاقه الأكسجين. تتكيف الأعشاب البحرية مع الحياة في المياه المالحة عن طريق التطور من النباتات البرية ، وتتكيف باستمرار مع التغيرات الطبيعية في البيئة التي يسببها الطقس وارتفاع مستويات سطح البحر. ومع ذلك ، قد لا يكون قادرًا على التكيف مع الضرر الشديد والمتزايد الذي يسببه النشاط البشري الآن. قد يتعافى فقط إذا أدرك الناس أهميته ، واستعادوا ما دمروه وتوقفوا عن التسبب في المزيد من الدمار.

تطورت الأعشاب البحرية لتحمل درجات مختلفة من الملوحة. يمكنهم أيضًا تحمل درجات حرارة تتراوح من -6 إلى 40 درجة مئوية تحت الصفر. إن سيقانها الأفقية ، التي تسمى الجذور ، تمكنها من التعامل مع شد التيارات والأمواج. تنمو الجذور لأسفل من الجذمور لترسيخ النبات في قاع البحر ، بينما تنمو الشفرات المرنة بشكل مستقيم ويمكن أن تنحني مع التيار دون مقاومة. في مستعمرات الأعشاب البحرية المختلطة ، تشكل الأعشاب قصيرة الأوراق وسريعة النمو حصيرة تحبس الرواسب وتثبت قاع البحر ، مما يسمح للأصناف الأطول والأبطأ نموًا بتأسيس الجذور.

يهدد تغير المناخ بسبب الاحتباس الحراري النظم البيئية البحرية والبرية. يمكن للعواصف والزلازل وأمواج تسونامي أن تمزق حقول الأعشاب البحرية وتملأ المياه بالطين والحطام. ومع ذلك ، عادةً ما تساعد الحصائر الحية من الأعشاب البحرية في حماية الخط الساحلي عن طريق نزع فتيل عنف الأمواج ، وتنمو الأعشاب البحرية مرة أخرى في نهاية المطاف. تستجيب الأعشاب البحرية لارتفاع مستوى سطح البحر عن طريق نشر الشواطئ في المياه الضحلة. تساعد الرواسب التي تجمعها في منع التآكل وإبطاء معدل فقدان مساحة الأرض في البحر.

بالإضافة إلى تأجيج الاحتباس الحراري ، فإن الأنشطة البشرية تعرض الأعشاب البحرية مباشرة للخطر بطرق يصعب عليها التكيف معها. مياه الصرف الصحي وانسكابات النفط والنفايات الزراعية والصناعية تلوث المياه وتجعلها غامضة. تحتاج الأعشاب البحرية إلى مياه نقية مضاءة بنور الشمس من أجل التمثيل الضوئي. بدونها ، تموت النباتات وتتعفن ، مما ينتج عنه غازات دفيئة أكثر وليس أقل ، بالإضافة إلى فقدان موطن النباتات والحيوانات الأخرى التي تعتمد على العشب. إن التنمية الساحلية التي تتضمن تجريف الموانئ وبناء الجدران البحرية والأرصفة البحرية يمكن أن تدمر مروج الأعشاب البحرية وتعطل التيارات. يمكن أن تمزق مراوح القوارب أيضًا الأعشاب البحرية ، مما يترك ندوبًا عميقة.

تساعد الأعشاب البحرية في التخفيف من آثار الاحتباس الحراري بعدة طرق. يعمل كبالوعة كربون عن طريق امتصاص ثاني أكسيد الكربون ، مع إنتاج الأكسجين من خلال عملية التمثيل الضوئي. يعمل على استقرار قاع البحر ، وحماية السواحل من التعرية وأضرار العواصف. يقوم بتصفية الرواسب ويهدئ الأمواج.

توفر مروج الأعشاب البحرية الغذاء والمأوى لفرس البحر والسلاحف والشعاب المرجانية والثدييات البحرية مثل أبقار البحر وخراف البحر وآلاف أنواع الأسماك. من خلال العمل كمشتل بحري ، تدعم المروج الصيد الترفيهي والتجاري وكذلك السياحة البيئية. وبالتالي ، فإن حماية وتعزيز نمو الأعشاب البحرية يمثل وسيلة للمجتمعات الساحلية - البشرية والنباتية والحيوانية - للتعامل مع بعض آثار تغير المناخ.

يجب أن يدرك الناس أن الأعشاب البحرية مهمة للنظم البيئية البحرية مثل الشعاب المرجانية والمستنقعات المالحة ، كما أنها مهمة لتوازن الأكسجين / ثاني أكسيد الكربون في العالم مثل الغابات المطيرة. مفتاح استعادة أو الحفاظ على مروج الأعشاب البحرية هو الإدارة المستنيرة على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي والمحلي. يتضمن ذلك رسم الخرائط والمراقبة والتحليل بحيث يمكن تخطيط برامج التعليم والحفظ بأكثر الطرق فعالية. يمكن أن تساعد إعادة الزراعة ، ولكن يجب دعمها من خلال تحسين جودة المياه وتنظيم الأنشطة مثل القوارب والبناء ، بحيث تتاح الفرصة للأعشاب البحرية للنمو.