تشمل النظم البيئية - المجتمعات البيولوجية - الكائنات الحية مثل الحيوانات والنباتات والحشرات والبكتيريا ، فضلاً عن المكونات غير الحية مثل الصخور والتربة والماء وأشعة الشمس. يعتمد بقاء الكائنات الحية في النظام البيئي على قدرتها على التكيف مع كل من العناصر الحية وغير الحية داخل مجتمعها.
المجتمعات البيولوجية
•••سيري ستافورد / ديجيتال فيجن / جيتي إيماجيس
كوحدة وظيفية للطبيعة تشمل مجتمع الكائنات الحية التي تنمو وتتكاثر وتتغذى وتتفاعل ، يشتمل النظام البيئي أيضًا على العناصر غير الحية للبيئة. يصف النظام البيئي وحدة أو مجتمع بيئي وإيكولوجي واحد ، في حين أن المنطقة الأحيائية ، على النقيض من ذلك ، تميل إلى أن تكون إقليمية وغالبًا ما تحتوي على العديد من النظم البيئية المتميزة داخلها. تتكون المنطقة الأحيائية للمحيطات المائية من العديد من النظم البيئية مثل برك المد والجزر والشعاب المرجانية وغابات عشب البحر.
الأشياء الحية في نظام بيئي
•••داج / أمانا إيماجيس / جيتي إيماجيس
تشتمل الكائنات الحية في المجتمع البيولوجي على كائنات حية مجهرية لجميع فئات وأحجام الحيوانات. في البركة ، على سبيل المثال ، يتراوح حجم الكائنات الحية من الطحالب والعوالق الحيوانية في قطرة من ماء البركة إلى الأسماك الكبيرة ، والبرمائيات ، والزنابق ، والقطط التي تصنع منازلها في البركة. جميع مجموعات الأنواع المختلفة التي تتعايش وتزدهر في نفس البيئة تحدد سكان النظام البيئي. تعتمد مرونة المجتمع على دورة - أو سلسلة من الأحداث والعمليات - تخلق الغذاء والطاقة لجميع الكائنات الحية داخل المجتمع. تشمل دورة النظام البيئي المنتجين والمستهلكين والمحللين الذين يقومون بتدوير الطاقة عبر شبكة الغذاء بحيث يكون هناك إنتاجية مستمرة ، وتحلل ، وتدوير المغذيات.
الصخور والأوساخ وأشعة الشمس والماء
•••XiXinXing / XiXinXing / جيتي إيماجيس
الأشياء غير الحية في النظام البيئي تخلق وتحدد بيئة النظام البيئي وتشمل ضوء الشمس ، درجة الحرارة ، هطول الأمطار ، الطقس ، المناظر الطبيعية ، كيمياء التربة ، كيمياء المياه وحتى المغذيات الأساسية يتبرع. تظل هذه المكونات اللاأحيائية - غير الحية - حيوية لصحة النظام البيئي لأنها تمثل حجر الأساس في تدفق الطاقة ودورة المغذيات.
يتم تحويل الطاقة من ضوء الشمس إلى طاقة كيميائية من خلال عملية التمثيل الضوئي بواسطة النباتات ، والتي تحدد المنتجين الأساسيين في معظم النظم البيئية. العناصر الغذائية والعناصر الأساسية - مثل الكربون والنيتروجين والأكسجين - الضرورية لـ يتم الحصول على العمليات الكيميائية الحيوية للحياة من الغلاف الجوي المحيط والتربة والماء والفيزيائية بيئة. يتم تدوير الطاقة والعناصر إلى ما لا نهاية داخل النظام البيئي بسبب التفاعل بين العناصر الحيوية أو الحية وغير الحية وغير الحية.
العلاقات الحيوية واللاأحيائية
•••رومولو تافاني / إستوك / جيتي إيماجيس
تتفاعل العناصر الحيوية وغير الحيوية للنظام البيئي في دورات تحددها الحياة اليومية والوقت والفصول. تحدد العوامل غير الحية الكائنات الحية التي يمكن دعمها في النظام البيئي. تؤثر الكائنات الحية في الموطن على العناصر غير الحية داخل المجتمع. على سبيل المثال ، يمكن أن تؤثر النباتات على كيمياء التربة أو يمكن أن تؤثر بعض الطحالب على كيمياء المياه. يظل النظام البيئي المثالي متوازنًا بشكل طبيعي بين أجزائه ، الحيوية وغير الحيوية على حد سواء ، بحيث يظل تدفق الطاقة ودورة المغذيات مستقرًا بدرجة كافية لجميع الكائنات الحية للتكاثر والازدهار. غالبًا ما يؤثر أي اضطراب في النظام البيئي - مثل إزالة أو إضافة عامل غير حيوي أو حيوي - على العديد من جوانب تنظيم المجتمع. يمكن أن يؤدي إدخال الأنواع الغازية أو الملوثات السامة إلى التخلص من التنظيم الهيكلي للنظام البيئي ، وغالبًا مع تأثيرات تشبه الدومينو.