ماذا يحدث تحت الأرض أثناء الزلزال؟

تتحرك الصفائح التي تغطي سطح الأرض باستمرار بسبب التغيرات في الصخور المنصهرة في أعماق الأرض. يمكن أن يؤدي نوع النشاط الذي يحدث بين هذه الصفائح المتحركة إلى حدوث زلازل. في كثير من الأحيان ، يكون النشاط تحت الأرض الذي يحدث أثناء الزلزال بركانيًا. تحدث الزلازل على سطح الأرض ، بعيدًا عن موقع الحركة ، نتيجة للموجات الزلزالية.

تتكون الطبقة العليا من الأرض ، والمعروفة أيضًا باسم القشرة ، من قطع عملاقة من الصخور تسمى الصفائح التكتونية. تؤدي الحركات داخل الأرض الناتجة عن التغيرات في درجات الحرارة إلى حركات تدريجية في هذه الصفائح. يمكن أن تتراوح المسافة التي يتحركون فيها على مدار العام من أقل من 1 بوصة إلى ما يزيد قليلاً عن 2 1/2 بوصة ، إما في مقابل بعضهم البعض أو بعيدًا عن بعضهم البعض أو بعيدًا عن بعضهم البعض. تُعرف الصفائح الموجودة فوق مستوى سطح البحر بالصفائح القارية ، وتسمى الصفائح الموجودة أسفل المحيط بالصفائح المحيطية. عادة ما تحدث الزلازل على طول حدود هذه الصفائح.

في بعض الأماكن ، تكون حواف الصفائح التكتونية خشنة وهشة. إذا علقت الألواح التي تتخطى بعضها البعض على حافة خشنة ، يتم تخزين الطاقة. قد تتراكم هذه الطاقة لفترات زمنية قد تصل إلى مئات السنين. تستمر الطاقة في البناء تحت الأرض حتى تتمكن الصفائح أخيرًا من التحرك مرة أخرى. من المرجح أن يحدث هذا عندما تكون حواف الصفائح هشة بدرجة كافية لتكسر أجزاء من الصخر ، مما يتسبب في حدوث هزة مفاجئة. عند هذه النقطة ، يتم إطلاق الطاقة تحت الأرض من نقطة الحركة ، والمعروفة باسم مركز الزلزال ، وتنتقل هذه الطاقة عبر الصخور المحيطة بها ويتم الشعور بها على السطح كزلزال. 90٪ من الزلازل تحدث عند حدود الصفائح أو الصدوع.

في حالات نادرة ، قد تحدث الزلازل بسبب النشاط البركاني. عندما تنتقل الصهارة إلى منطقة جديدة تحت الأرض ، فإنها تصادف أشياء قد تمنعها من التدفق بسلاسة. يمكن الشعور بالنتائج كزلزال. عندما تتحرك الصهارة تحت الأرض ، يمكن أن تتسبب أيضًا في انتقال الصخور إلى المساحات الفارغة التي كانت تشغلها الصهارة في السابق ولكنها تُركت الآن وراءها أثناء تحركها. عندما يحدث هذا النوع من النشاط ، يمكن الشعور بالزلازل على السطح ويمكن أن تحدث تشققات خطيرة في سطح الأرض.

يمكن الشعور بالنشاط الجوفي للصخور الصلبة والصهارة على سطح الأرض بسبب الموجات الزلزالية. عندما يتم إطلاق الطاقة الكامنة من مركز الزلزال تحت الأرض ، فإنها تنتقل إلى الخارج في جميع الاتجاهات بنفس الطريقة التي تظهر بها التموجات على الماء عند إلقاء حجر فيه. تنتقل الطاقة من خلال المواد المحيطة في الموجات الزلزالية ، ويمكن لهذه الموجات أن تنتقل عبر المواد الصلبة والسائلة والغازية ، مما يتسبب في اهتزازها واهتزازها أثناء مرورها. في النهاية ، تصل هذه الموجات إلى السطح ، أو الهابط ، حيث يمكن أن يشعر بها البشر. تعتمد شدة التأثير على سطح الأرض على طبيعة المادة الزلزالية الأمواج التي تنتقل عبرها ، وكمية الحركة تحت الأرض وكمية الطاقة الكامنة التي كانت موجودة صدر.