لماذا يعتبر التآكل عملية طبيعية مهمة؟

تتأثر عملية التعرية الطبيعية بالأنشطة البشرية ، وتتسبب في تحريك التربة أو طبقات التربة أو تآكلها. يعتبر التآكل مشكلة بيئية محتملة لأنه عادة ما يغسل التربة السطحية الغنية بالمغذيات من الأرض. هذا يمكن أن يمنع الأجيال القادمة من النباتات من النمو في المناطق المتآكلة. لهذا السبب ، يعتبر التعرية من أكثر القوى الطبيعية تأثيرًا في الطبيعة.

يحدث التآكل بشكل رئيسي بسبب الماء. تميل كميات المياه المتزايدة إلى الفائض على الأرض. مع زيادة الماء ، تصبح التربة مشبعة بالماء. وفقًا لأستاذ البيئة بجامعة Virginia Tech ، فإن معظم جزيئات التربة ينتهي بها المطاف بالتدفق مع مصادر المياه ، مثل البحيرات أو الأنهار أو المحيط. والنتيجة النهائية هي وجود كميات كبيرة من جزيئات التربة في مصادر المياه ونقص التربة أو التربة الغنية بالمغذيات على الأرض.

يمكن أن يؤدي التآكل إلى تغييرات جذرية في النظم البيئية. قد تكون الحياة النباتية غير قادرة على الحفاظ على نفسها أو إنشاء أجيال جديدة من النباتات في التربة المتآكلة. إذا كانت التربة التي يتم غسلها تحتوي على مواد كيميائية خطرة من صنع الإنسان ، فإن المواد الكيميائية تدخل في إمدادات المياه. يمكن أن يؤدي هذا إلى مخاطر على الصحة العامة أو تهديدات للحياة المائية. قد تتسبب الزيادات المستقبلية في المياه في حدوث أضرار أكبر. وذلك لأن المياه قد تكون قادرة على التحرك بشكل أسرع فوق التربة المتآكلة وتتسبب في أضرار الفيضانات.

يمكن أن يلعب تآكل التربة الطبيعي دورًا مفيدًا في البيئة أيضًا. على سبيل المثال ، ورقة كتبها أستاذ جامعة ولاية واشنطن آي. حدد Wheeting فوائد تآكل التربة بين عامي 1940 و 1949. في دراساته ، وجد ويتينج أن الكميات الطبيعية من تآكل التربة ساعدت في تغذية مصادر المياه بالمغذيات الأساسية ، مما يساعد النظام البيئي المائي المحلي. ساعد التعرية أيضًا على تطهير التربة من أي مواد عديمة الفائدة ، مثل مادة الأشجار المتعفنة أو الأوساخ الخالية من المغذيات من المنطقة. غالبًا ما تصبح التربة المستبدلة غنية بالمغذيات وتساعد على ازدهار الحياة النباتية.

في النهاية ، يساعد تآكل التربة في تغيير المناظر الطبيعية لأي منطقة جغرافية. تتشكل العديد من المناظر الطبيعية في جميع أنحاء العالم من الاندفاع السريع للمياه. العديد من المواقع ، مثل جراند كانيون ، هي نتيجة آلاف السنين من التآكل من المياه المتدفقة. تتشكل الصخور الموجودة عبر الأرض من القوة الهائلة لتعرية المياه المتدفقة ؛ تُعرف الصخور بالصخور الرسوبية. ما أصبح الآن وادًا ناعمًا يمكن أن يكون غابة خصبة منذ آلاف السنين ، كل ذلك بسبب تآكل التربة.