آثار التخلص من المخلفات الصلبة

في مجتمع صناعي ينتج ملايين الأطنان من النفايات كل عام ، يصبح التخلص مشكلة رئيسية. تلعب إعادة التدوير وطمر النفايات والحرق دورًا في الحل. تثير آثار السموم في القمامة والكتلة المادية لوجودها قلق البلديات ووكالات التخلص من النفايات في العديد من الأماكن.

حجم بعض مدافن النفايات يكاد لا يمكن تصوره. مكب نفايات فريش كيلز ، في جزيرة ستاتن خارج مدينة نيويورك ، يشغل مساحة 2200 فدان. في مجتمع يولد هذه الكمية من القمامة ، يصبح استخدام الأرض لمدافن النفايات مشكلة. لا سيما في الأماكن المكتظة بالسكان وذات الاستهلاك المرتفع مثل اليابان ، فإن مقدار المساحة المخصصة لتخزين القمامة مزعج للسكان. تشمل الحلول إعادة التدوير وتقليل التغليف وخفض معدلات الاستهلاك.

تحتوي أنواع كثيرة من الأشياء التي يتم التخلص منها على مواد سامة يمكن أن تتسرب إلى التربة والمياه ، مما يؤثر على صحة النباتات والحيوانات والبشر. تحتوي الإلكترونيات على الزئبق والرصاص والكادميوم والكروم والمعادن الأخرى التي تضر بالصحة البيئية. قد تحتوي نفايات البناء على الأسبستوس ومشتقات الوقود الأحفوري ومواد سامة أخرى. إن تدابير السيطرة على هذه المواد تعيقها حقيقة أنها مشتتة داخل ملايين الأطنان من النفايات الأقل سمية ، مما يجعل إزالتها مشكلة كبيرة.

عندما يتم وضع القمامة والقمامة في كومة ضخمة ، فإنها تبدأ في التعفن. ينتج عن هذا التعفن غاز الميثان ، وهو غاز من غازات الدفيئة أقوى بعدة مرات من ثاني أكسيد الكربون. يخرج الميثان من مكب النفايات ويطفو في الغلاف الجوي ، مما يساهم في الاحتباس الحراري. أحد أفضل الحلول لهذه المشكلة يحولها في الواقع إلى فائدة: إذا تم التقاط غاز الميثان أثناء هروبه من مكب النفايات ، فيمكن حرقه وتحويله إلى طاقة كهربائية. يتم استخدام هذا الحل بالفعل في العديد من مواقع دفن النفايات.

تعتبر الرائحة الكريهة أحد آثار التخلص من النفايات الصلبة الأقل خطورة ولكن الأكثر شيوعًا لكثير من الناس. غالبًا ما يشتكي الجيران من مكبات النفايات من الرائحة التي تنبعث منها ، وهذا هو أحد أسباب معارضة المقترحات الخاصة بمدافن النفايات الجديدة من قبل جيران المواقع المقترحة. في حين أن المشاريع التي تستخدم الميثان لتوليد الطاقة تقلل من كمية الغازات الضارة التي تتسرب من مكب النفايات ، فإنها لا تقضي تمامًا على الرائحة الكريهة. نظرًا للحجم الذي تنمو به مدافن النفايات ، لا يوجد حل متاح بسهولة لمشكلة الرائحة.

أصبح تأثير النفايات البشرية على المحيطات معروفًا على نطاق واسع منذ أن تم الإعلان على نطاق واسع عن "بقعة قمامة" في المحيط الهادئ ، وهي مساحة أكبر من الولايات المتحدة القارية التي يغمرها البلاستيك قمامة، يدمر، يهدم. هذا هو المثال الأكثر دراماتيكية للتهديد الذي تشكله النفايات البشرية للمحيطات.