الحقيقة الزيتية عن زيت النخيل

من بين السلع الأكثر استهلاكًا على وجه الأرض ، وجد زيت النخيل طريقه بهدوء إلى ما يقرب من نصف المنتجات الموجودة على أرفف محلات البقالة ، من أحمر الشفاه إلى رقائق البطاطس ، والصابون إلى علف الحيوانات. وعلى الرغم من أنه ساعد البلدان النامية على تحقيق تقدم اقتصادي هائل ، إلا أن النقاد يقولون إن زيت النخيل يأتي بتكلفة لا تطاق.

يُشتق زيت النخيل من ثمرة نخيل الزيت الأفريقي ، وهو محصول ينمو في المناطق المدارية الرطبة. يمكن للمزرعة التي تبلغ مساحتها هكتار واحد أن تنتج ما يصل إلى عشرة أضعاف إنتاج المحاصيل الرائدة الأخرى ، مما يجعلها أكثر محصول البذور الزيتية كفاءة في العالم.

في عام 2002 ، أفادت الأكاديمية الوطنية للعلوم بربطها بشكل لا لبس فيه بين الأحماض الدهنية غير المشبعة وأمراض القلب ، مما فتح الباب أمام نخيل الزيت. لملء الفراغ حيث ابتعد المستهلكون عن الزيوت المهدرجة جزئيًا المستخدمة لتعزيز النكهة ومدة الصلاحية للمعالجة الأطعمة. في فترة قصيرة ، سرعان ما أصبح زيت النخيل - الزيت النباتي الأقل تكلفة في العالم - زيت الطهي المفضل للملايين في جميع أنحاء العالم. ومنذ ذلك الحين ، ارتفعت واردات زيت النخيل الأمريكي من زيت النخيل بنحو 485 في المائة ، لتصل إلى 1.27 مليون طن في عام 2016.

اليوم ، 85٪ من زيت النخيل يُزرع في إندونيسيا وماليزيا. بالنسبة لكلا البلدين ، يعتبر محصول تصدير مربحًا للغاية. في عام 2014 ، صدرت إندونيسيا - أكبر منتج في العالم - 20 مليون طن من 29.5 مليون طن أنتجت. تبلغ قيمة زيت النخيل 21.6 مليار دولار أمريكي ، وهو ثالث أكبر مساهم في عائدات النقد الأجنبي للبلاد ، بعد النفط والغاز الطبيعي. ماليزيا ليست بعيدة عن الركب ، حيث تجاوزت صادرات 2014 17.3 مليون طن.

مع ارتفاع الطلب على زيت النخيل ، ازدادت زراعة الأرض المستخدمة لإنتاجه على مستوى العالم. في البلدان الرئيسية المصدرة لزيت النخيل ، تم تحويل أكثر من 270 ألف هكتار من الأنواع والغابات الاستوائية الغنية بالكربون سنويًا من عام 2000 إلى عام 2011 ، وفقًا لدراسة من جامعة ديوك. وتستمر معدلات إزالة الغابات في التسارع. اليوم ، يمثل زيت النخيل 5.5 في المائة من استخدامات الأراضي المزروعة في العالم.

يهتم علماء أحياء الحفظ بشدة بهذه الاتجاهات. تعد الغابات المطيرة الماليزية والإندونيسية من بين أكثر الأماكن تنوعًا بيولوجيًا على وجه الأرض ، وهي موطن المئات من أنواع الثدييات والطيور المعرضة لخطر الانقراض ، بما في ذلك نمور سومطرة وإنسان الغاب والخوذات أبوقير.

تقر وزارة الغابات الإندونيسية بأن أكثر من 1.17 مليون هكتار من الغابات قد تم تطهيرها من عام 2003 إلى عام 2006. في جزيرة سومطرة ، التي فقدت أكبر عدد من الطيور ، أصبح أكثر من 75 في المائة من طيور الغابات المنخفضة مهددة الآن على مستوى العالم.

في دراسة نشرت عام 2008 في مجلة Nature ، وجد ديفيد ويلكوف ، عالم الأحياء في جامعة برينستون ، أن تحويل الغابات الأولية والثانوية في ماليزيا إلى زيت النخيل أدى إلى خسائر كبيرة في التنوع البيولوجي. في الغابات الثانوية ، اختفى ما يقرب من ثلاثة أرباع أنواع الطيور والفراشات.

تسارع الصناعة إلى الإشارة إلى أن العديد من المزارع الكبيرة توفر الإسكان والرعاية الطبية والتعليم والمزايا الحيوية الأخرى للعمال الفقراء تقليديًا وأسرهم. لكن جماعات حقوق الإنسان لديها مخاوف. في عام 2016. وجدت منظمة العفو الدولية أن الفروع والموردين لشركة ويلمار إنترناشونال ، أكبر تاجر زيت النخيل في العالم ، يستخدمون عمالة قسرية وعمالة أطفال ويعرضون العمال للمواد الكيميائية السامة. حتى أكثر إثارة للقلق. تم تجريم المعارضين لزيت النخيل - مجتمعات السكان الأصليين والمزارعين والنشطاء - وحتى قتلهم. في عام 2016 ، قُتل الناشط البيئي بيل كايونغ بالرصاص في بورنيو. كان كايونغ ينظم مجموعة من القرويين في محاولة لاستعادة الأراضي التي نقلتها الحكومة المحلية إلى شركة زيت النخيل ، مزرعة تونغ هوات نياه. تورط مدير ومساهم رئيسي في الشركة ، لكنهما هربا من الملاحقة القضائية.

منذ عام 2004 ، جمعت المائدة المستديرة حول زيت النخيل المستدام (RSPO) اتحادًا صناعيًا ومجموعات غير حكومية لتحسين استدامة إنتاج زيت النخيل. ولكن لا يتم اعتماد سوى جزء ضئيل من إنتاج زيت النخيل العالمي حاليًا من قبل المجموعة.

ستيوارت بيم ، أستاذ دوريس ديوك للحفظ في جامعة ديوك والمؤلف المشارك لدراسة قياس آثار زيت النخيل على إزالة الغابات و يطلق على فقدان التنوع البيولوجي ، زيت النخيل المستدام "تناقض متناقض ، إذا أزال الغابات الاستوائية ودفع الأنواع إلى الانقراض". في عام 2012 ، Pimm وتسعة أرسل علماء بارزون آخرون رسالة إلى RSPO يطلبون منهم دمج معايير جديدة لحماية أراضي الخث الغنية بالكربون والتنوع البيولوجي الثانوي. الغابات. حتى الآن ، لم يتم دمج RSPO بالكامل في الحد الأدنى من المعايير التي يجب أن يفي بها كل عضو في RSPO ، تاركًا العديد من المنظمات غير الحكومية للتساؤل عما إذا كان البرنامج "مستدامًا" بالاسم فقط.