المسطحات المائية الرئيسية في الجنوب الغربي

يتم تعريف الجنوب الغربي الأمريكي بشكل مختلف من خلال مصادر مختلفة على أساس الثقافة ، وليس فقط الجغرافيا. يتفق الكثيرون على أن المنطقة تتكون من جميع الأراضي التي تم الانضمام إليها في التنازل المكسيكي بعد الحرب ضدها المكسيك في القرن التاسع عشر: كاليفورنيا ويوتا ونيفادا وأريزونا ونيو مكسيكو وتكساس ، مع أجزاء من أوكلاهوما و كولورادو. عادة ما يكون هذا المناخ حارًا ومرتفعًا وجافًا ، لذلك تميل المسطحات المائية الرئيسية إلى أن تكون أنهارًا وليس بحيرات.

بحيرة الملح الكبرى في ولاية يوتا هي أكبر بحيرة مالحة في نصف الكرة الغربي. إنها بقايا بحيرة قديمة تُعرف باسم بحيرة بونفيل ، والتي اعتادت أن تكون كبيرة مثل بحيرة ميشيغان إلى أن أدى الفيضان الكارثي خلال العصر الجليدي الأخير إلى تقليص حجمها إلى ما يقرب من حجمها الحالي.

نهر كولورادو هو أكثر الأنهار شهرة في الولايات المتحدة بخلاف نهر المسيسيبي. ينشأ في كولورادو ، متعرجًا عبر يوتا ونيفادا وأريزونا وكاليفورنيا والولايات المكسيكية باجا كاليفورنيا وسونورا قبل أن ينتهي في خليج كاليفورنيا. ومن أشهرها أنه يسافر عبر جراند كانيون وسد هوفر. في الواقع ، قبل 17 مليون سنة ، بدأ نهر كولورادو وروافده ببطء في نحت جراند كانيون.

يُعرف هذا النهر أيضًا باسم ريو برافو للمكسيكيين ، ويتألف من حدود تكساس الغربية بأكملها ، ويفصلها فعليًا عن الولايات المكسيكية تشيهواهوا وكواويلا وتاماوليباس ونويفو ليون. يسافر من كولورادو ، عبر نيو مكسيكو ، على طول ولاية تكساس وينتهي في خليج المكسيك. إنه رابع أطول نهر في الولايات المتحدة.

خليج المكسيك هو حوض محيط ، يحتوي بداخله على الساحل الشرقي بأكمله للمكسيك وتكساس ودول الخليج وجزء من كوبا. يعتقد العلماء أن خليج المكسيك تشكل خلال الفترة الجيولوجية المتأخرة من العصر الترياسي نتيجة التصدع القاري للقارة العملاقة التي كانت تشكل كامل مساحة اليابسة على الأرض. إنها تاسع أكبر كتلة مائية في العالم.