ما هو مدى حياة الدلفين؟

هناك الكثير من الأفلام والقصص التلفزيونية حيث يقوم الدلفين الذكي "بإنقاذ اليوم" للبشر الذين يعيشون على طول المياه. قد لا ينقذك الدلفين أبدًا ، لكن هذه الحيوانات البحرية الرائعة تسلي الناس وتساعد الباحثين على تعلم المزيد عن عالم الأحياء المائية. يمكن أن تعيش الدلافين لعقود من الزمن ، لكن المشكلات الصحية والإصابات والحيوانات المفترسة والنشاط البشري يمكن أن تقصر من عمر الدلافين للعديد من هذه المخلوقات الرائعة.

الدلافين: نظرة عامة

تأتي الدلافين بأحجام مختلفة ، حيث يصل وزن دولفين الأوركا إلى 10 أطنان وتمتد إلى 10 أمتار (33 قدمًا). من ناحية أخرى ، يبلغ ارتفاع دلفين ماوي ، الأصغر في الطبيعة ، 1.2 مترًا (4 أقدام) فقط. كما تلاحظ الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، فإن هذه الحيوانات "من الأنواع الحراسة المهمة" التي يمكنها تحذير البشر من المخاطر الصحية المرتبطة بمياه المحيطات. نظرًا لوجود الدلافين في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية للمحيطات ، يمكنها مساعدة العلماء في مراقبة تلك البيئة وتحديد المشكلات التي تهدد النظام البيئي للمحيطات.

يختلف عمر الدلفين باختلاف بيئته وأنواعه. على الرغم من أن بعض الدلافين يمكن أن تصل إلى 40 عامًا ، إلا أن متوسط ​​عمرها يتراوح بين 15 و 16 عامًا. الأربعون هي سن الشيخوخة بالنسبة للدلافين - واحد يصل إلى 40 يمكن مقارنته بأن يعيش الإنسان 100 سنة. وفقًا لمعهد دراسات الثدييات البحرية ، كان أقدم دولفين عمره علميًا في البرية يبلغ 48 عامًا. يبدو متوسط ​​العمر المتوقع للدلافين في الأسر متشابهًا ، حيث كان أقدم دولفين في الأسر يزيد عن 50 عامًا.

المحيط ، مثل اليابسة ، يمكن أن يكون مكانًا خطيرًا للعيش فيه. على الرغم من أن البشر والدلافين يأكلون المأكولات البحرية المماثلة ، إلا أن الدلافين تواجه المزيد من المخاطر الصحية بسبب إمدادات المياه الملوثة والطحالب السامة. عندما تنام الدلافين ، تظهر على أجسامها علامات مقاومة الأنسولين المرتبطة بداء السكري من النوع 2. بعد الاستيقاظ ، يعودون إلى طبيعتهم مرة أخرى ولا تظهر عليهم أي علامات مقاومة الأنسولين. يدرس العلماء هذه الظاهرة أملاً في إيجاد علاجات للإنسان المصاب بهذا المرض. ومع ذلك ، على الرغم من أن الدلافين توقف مقاومة الأنسولين ، إلا أنها لا تزال تعاني من مشاكل صحية مماثلة لمرض السكري.

على الرغم من أن الدلافين وأسماك القرش عادة ما تتجنب بعضها البعض ، إلا أن أسماك القرش لا تزال تهاجم الدلافين المريضة أو الصغيرة جدًا. لا تستطيع عجول الدلافين الصغيرة السباحة بنفس سرعة الدلافين البالغة أو حماية نفسها من أسماك القرش. قبل أن تلد أنثى ، تحيط بها دلافين أخرى لحماية عجلها من أسماك القرش القريبة. ومع ذلك ، حتى مع حماية البالغين ، يموت ما يصل إلى نصف العجول في بعض أنواع الدلافين قبل بلوغها مرحلة النضج. تستطيع الحيتان القاتلة ، وهي أيضًا دلافين ، مهاجمة الدلافين العادية.

يمكن أن تنهي الدلافين حياتها في وقت مبكر عن طريق السطر على الشاطئ. عادة ما تصبح الدلافين المنفردة عالقة بسبب المرض أو الإصابة. يعتقد العلماء أن الجنوح الجماعية تحدث لعدة أسباب: قد تتبع الدلافين في مجموعة زعيمها أثناء تحركها خارج الماء إلى الشاطئ. يمكن أن تحاصر الدلافين التي تتنقل باستخدام المجال المغناطيسي للأرض نفسها بعد حدوث اضطرابات المجال المغناطيسي. قد يمنع الشاطئ المنحدر أيضًا سونار الدلافين من اكتشاف الشاطئ قبل الهبوط على الشاطئ.

يمكن أن تكون شباك الصيد مميتة عندما تسبح الدلافين فيها عن طريق الخطأ. تعتبر الشبكات الخيشومية الأحادية خطرة بشكل خاص على الدلافين لأنه يصعب عليها اكتشاف تلك المواد باستخدام السونار. نظرًا لأن الدلافين يجب أن تطفو على السطح لتتنفس الهواء ، فيمكنها أن تغرق إذا شبكتها شبكة أو حبال داعمة تحت الماء. يقدر علماء الأحياء أن 300000 من الدلافين والحيتانيات المماثلة تعاني من الإصابة والموت كل عام بسبب ممارسات الصيد. يقوم الصيادون في بعض البلدان ، مثل اليابان وتايوان ، بصيد وحصاد الدلافين.