ما هي أنواع الأشياء التي تلوث المياه؟

تثير بعض الصور إحساسًا بالنقاء مثل المياه العذبة النقية. ومع وجود ما يصل إلى 60 في المائة من جسم الإنسان البالغ يتكون من الماء ، فإن القليل من المواد تكون أكثر أهمية لحياة الإنسان. لكن بعض حالات الفشل الصناعية - من نفايات المصانع الملوثة إلى المعالجة غير السليمة لمياه الصرف الصحي - يمكن أن تلوث المياه. غالبًا ما يساهم الناس عن غير قصد في التلوث أيضًا ؛ المنظفات المحملة بالفوسفات ، والمحركات المتسربة ، واستخدام بعض الأسمدة والمبيدات الحشرية ليست سوى ثلاث طرق يلوث بها الناس المياه دون أن يدركوا ذلك.

إذا تمت معالجة مياه الصرف الصحي بشكل غير صحيح ، فقد تلوث المياه بمجموعة متنوعة من البكتيريا والطفيليات الأخرى. تشمل الملوثات من مياه الصرف الصحي الكريبتوسبوريديوم والسالمونيلا والجيارديا والديدان الطفيلية. يعتبر هذا النوع من التلوث مشكلة أكثر شيوعًا في البلدان الأقل نموًا ، ولكن يمكن أن يحدث في البلدان المتقدمة ، مما يتسبب في مرض أولئك الذين يشربون المياه الملوثة. على سبيل المثال ، أصيب الآلاف من سكان مجتمع ما في جورجيا بالمرض من تلوث خفيات الأبواغ لإمدادات المياه في عام 1987.

من المفترض أن تقوم مصانع التصنيع بمعالجة مياه الصرف الصحي قبل تصريفها في المياه المحيطة ، ولكن لا يزال بإمكان بعض النفايات الصناعية تحويلها إلى إمدادات المياه. تشمل الملوثات الصناعية الشائعة ثاني أكسيد الكبريت والأحماض الأخرى والمعادن الثقيلة والمذيبات الصناعية. كما يمكن أن تؤدي عمليات إنتاج الحديد والصلب والتعدين إلى تلويث المياه بالأمونيا والسيانيد والزرنيخ.

الأسمدة والمبيدات من الأراضي الزراعية والمواد الكيميائية المستخدمة في المروج في المناطق السكنية تلوث المياه الجوفية والبحيرات والأنهار القريبة. عندما تغسل الأمطار المزارع أو الساحات المعالجة بهذه المواد الكيميائية ، تتدفق المبيدات الحشرية والمغذيات من الأسمدة إلى إمدادات المياه. عندما يصبح جسم الماء غنيًا جدًا ببعض العناصر الغذائية من السماد والأسمدة ، فإنه يشجع على تكاثر الطحالب. تحجب هذه الإزهار أشعة الشمس من النباتات الموجودة تحت الماء ، مما يقلل من الأكسجين في مياه البحيرة ويهدد الحياة البرية التي تعيش في أو بالقرب من جسم الماء.

تخضع البحيرات والأجسام المائية الأخرى بشكل طبيعي لتغييرات حيث تغسل الأنهار والعواصف المطيرة الطمي والتربة فيها. ومع ذلك ، يمكن للبشر تسريع العملية من خلال الممارسات الزراعية ومن خلال التنمية الحضرية التي تؤدي إلى تآكل ضفاف الأنهار والبحيرات. مع تراكم الطمي والتربة في البحيرة ، فإنها تشجع أنواعًا جديدة من مجموعات النباتات والحيوانات على النمو وتقلص أنواع أخرى. غالبًا ما تحرم هذه العملية الجسم من الأكسجين الذي تحتاجه الكائنات الحية. عندما يتم ترسيب الطمي والتربة ، يتم بناء قاع الماء وتصبح البحيرة أو البركة تدريجياً ضحلة ، مما يضيف إلى التغيير في النظام البيئي المائي.

على الرغم من معالجة مياه الصرف الصحي قبل تصريفها ، إلا أن كميات صغيرة من المنظفات لا تزال في نهاية المطاف في إمدادات المياه ، مما يؤدي إلى تلويثها بالفوسفات. يساهم الفوسفات من المنظفات ، مثل العناصر الغذائية من الأسمدة ، في نمو الطحالب. يمكن أن يؤثر ذلك على مستويات الأكسجين في المسطحات المائية ويضر بالنباتات والحيوانات التي تعيش في الجسم المائي. اليوم ، تتوفر العديد من المنظفات منخفضة الفوسفات للشراء.

كما يساهم البنزين والزيت والبتروكيماويات الأخرى في تلوث المياه. يمكن أن يحدث هذا على نطاق واسع عندما تتسرب ناقلة نفط ، كما حدث في ناقلة Exxon Valdez التي انسكبت قبالة ساحل ألاسكا في عام 1989. على نطاق أصغر ، تشمل الأشياء الأخرى التي يمكن أن تلوث المياه تسرب النفط والغاز من محرك قارب على بحيرة أو عندما يغسل المطر قطرات الزيت من ممر إلى المياه الجوفية. يمكن لصيانة المركبات والتقاط وإصلاح القطرات والتسريبات في وقت مبكر تقليل هذا النوع من التلوث.