ماذا يفعل التلوث الحمضي على الصدف؟

بدرجات متفاوتة ، يمكن للكائنات الحية التكيف والتكيف مع التغيرات البيئية. حتى الكائنات البحرية التي تحمل الصدفة ، والتي يعتبر العديد منها مستقرًا ولا ترتبط كثيرًا "بالتغيير" تم إثبات قدرته على التكيف واستغلال المواد الكيميائية الجديدة الذائبة في مياه البحر ودمجها في مادة أقوى اصداف. ومع ذلك ، فقد أدى تحمض المحيطات إلى زيادة أنواع المركبات التي تلحق الضرر بالأصداف المحددة لهذه الكائنات ، بل وتضعف تكوين القذائف.

عادة ما تصبح مياه المحيط حمضية عندما تتفاعل المركبات غير الحمضية في بيئتنا مع مياه البحر. تتحد جزيئات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي مع جزيئات الماء على سطح المحيط لإنتاج حمض يسمى حمض الكربونيك. وبالمثل ، فإن أكسيد النيتروجين وأكسيد الكبريت ، وكلاهما موجودان في الأسمدة وبعد ذلك في المياه التي تتدفق من الأراضي الزراعية ، يتحدان مع المياه المالحة ويصنعان حامض النيتريك وحمض الكبريتيك. تتفاعل هذه الأحماض مع كربونات الكالسيوم ، وهو عنصر معدني أساسي في الصدف.

نظرًا لأن الأحماض الموجودة في المحيط تكسر كربونات الكالسيوم ، فلا يزال هناك القليل من كربونات الكالسيوم المتاحة كائنات حية مثل المحار وبلح البحر لتتكوّن في أصدافها ، أو حتى الشعاب المرجانية في الهياكل العظمية التي تتشكل الشعاب المرجانية. ينتج عن هذا قذائف أرق وفي بعض الحالات أصداف أصغر توفر حماية أقل للحيوانات. قدر البروفيسور جان بيير جاتوزو من المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي أن ، في غضون 10 سنوات ، يمكن أن يصبح المحيط المتجمد الشمالي حامضيًا بدرجة كافية لإذابة الكائنات الحية الموجودة اصداف.

ومع ذلك ، فإن تحمض المحيطات يخلق مشاكل للكائنات التي تحمل الصدفة إلى جانب تآكل الأصداف التي تم إنشاؤها بالفعل. أظهر الباحث جورج والدبوسير من جامعة ولاية أوريغون أن كميات أكبر من ثاني أكسيد الكربون المذابة في مياه البحر ، مما ينتج عنه المزيد من الكربون. حمض ، يمكن أن يرفع تكلفة الطاقة لتكوين القشرة ويزيد من صعوبة يرقات المحار في تكوين أصدافها خلال الأيام الحاسمة بعد الفقس. بدون الأصداف ، يفشل المحار في النضوج إلى أشكاله البالغة ويموت في النهاية.

ينتشر القلق عبر بيئات المحيطات: بدون أصدافها الواقية ، والحيوانات التي تحمل أصدافها ، من الأسقلوب إلى القواقع ، لا يمكن أن تتطور بشكل صحيح وستواجه تهديدات أكبر من محيطها. ومع ذلك ، فإن هذا يؤثر أيضًا على تلك الكائنات التي لا تستخدم الأصداف ، فبدون مصادرها الغذائية ، قد تتضاءل ثدييات البحر والأسماك التي تأكل الحيوانات المقشرة. حتى البشر ، الذين يعتمدون على المحار في الغذاء ويبنون السياحة حول الحياة البحرية ، سيتأثرون.