ما الذي يسبب ظل المطر؟

يمكن أن يكون للجبال والسمات الطبوغرافية الأخرى تأثير هائل على هطول الأمطار. يمكن أن تكون ظلال المطر من أكثر الأماكن جفافاً على وجه الأرض ؛ يمكن لصحراء أتاكاما في ظل المطر لجبال الأنديز أن تمر عقودًا دون تلقي أي هطول للأمطار. عدد من العوامل بما في ذلك الرياح السائدة والسمات الطبوغرافية وأنماط الطقس المحلية تساهم في تكوين ظلال المطر ، أو المناطق الجافة على الجانب المحمي لبعض الجبال نطاقات.

الرياح السائدة هي رياح متوقعة تحدث بشكل متكرر في مواقع معينة. عندما تسير سلسلة جبلية بشكل عمودي على الرياح السائدة ، تحمل الرياح الرطوبة نحو هذه الجبال على الجانب المواجه للريح. إذا كان للرياح جاذبية واسعة النطاق - حيث تستطيع الرياح المسافة أن تسافر فوق المياه المفتوحة - فسوف يتراكم الهواء رطوبة كبيرة. عندما تدفع الرياح السائدة هذا الهواء المحمّل بالرطوبة ضد السمات الطبوغرافية مثل الجبال ، مما يجبرها على الصعود ، ينتج عن هطول الأمطار.

عندما تلتقي الرياح بالجبال ، يرتفع الهواء ويبرد. يتكثف بخار الماء في الهواء ويسقط المطر. التساقط الأوروغرافي هو المطر والثلج الذي ينتج عندما تصطدم كتلة هوائية بميزة طبوغرافية. تميل جوانب السلاسل الجبلية المواجهة للريح إلى أن تكون خصبة وغنية بالنباتات بسبب هطول الأمطار. ومع ذلك ، فإن جوانب السلاسل الجبلية مع هذه الظروف الجوية في ظل المطر ويمكن أن تكون جافة جدًا.

عندما يحدث هطول أوروغرافي ، فإنه يستنفد هذا الهواء من رطوبته. بحلول الوقت الذي يمر فيه الهواء فوق الجبال ، يكون جافًا نسبيًا. عندما يتحرك هذا الهواء الجاف إلى أسفل الجانب اللي من سلسلة جبلية ، فإنه يسخن ويصبح قادرًا على الاحتفاظ بمزيد من بخار الماء. يؤدي هذا إلى زيادة التبخر في هذه المناطق حيث يسحب هذا الهواء الجاف الرطوبة من المناظر الطبيعية ويتسارع مع تحركه إلى أسفل الجبل. يمكن أن يتسبب هذا في رياح فوهن العنيفة ، مثل رياح سانتا آنا في جنوب كاليفورنيا ، والتي تكون شائعة في ظلال المطر ويمكن أن تسبب زيادات كبيرة في درجات الحرارة وانخفاض في الرطوبة. الأرض في ظل المطر قاحلة ، والغطاء السحابي نادر.

ظلال المطر شائعة على الساحل الغربي للولايات المتحدة ، حيث تمتد سلاسل الجبال موازية للساحل وعمودية على الرياح السائدة القادمة من المحيط الهادئ. يقع الحوض العظيم لنيفادا ويوتا في ظل المطر لجبال سييرا نيفادا. يمكن أيضًا العثور على الأحواض الجافة في واشنطن وأوريجون ، شرق جبال كاسكيد. في منغوليا والصين ، تخلق جبال الهيمالايا ظلًا مطيرًا تقع فيه صحراء غوبي. تختلف ظلال المطر في الحجم حسب ظروف الرياح والتضاريس.