من السهل اعتبار أهمية الإدارة البيئية أمرًا مفروغًا منه. ومع ذلك ، لا يمكن المبالغة في قيمتها الاقتصادية والجوهرية. تحدث الإدارة البيئية على جميع المستويات - من حديقة البراري الأصلية لمنتزه المدينة إلى المشاريع الضخمة مثل إدارة الأراضي الرطبة الشاسعة مثل إيفرجليدز. تعمل الوكالات الحكومية والفدرالية جنبًا إلى جنب مع الوكالات غير الهادفة للربح مثل Nature Conservancy و Defenders of Wildlife لاكتساب الموارد وإدارتها. الاستعادة والحفظ هما عنصران أساسيان لإدارة الموارد.
آثار فقدان الموائل بعيدة المدى. ذكرت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) أن أكثر من ثلث الدولة مهددة و تعيش الأنواع المهددة بالانقراض فقط في الأراضي الرطبة ، حيث يعتمد نصفها تقريبًا على الأراضي الرطبة في مرحلة ما خلال حياتها دورة. ارتفع الانخفاض في أعداد الطيور المائية التي تعتمد على حفر البراري مع فقدان الأراضي العشبية وفقًا لإدارة الصيد والأسماك في داكوتا الشمالية. من الواضح أن فقدان الموائل سيسهم في أرقام الانقراض.
لماذا يجب أن تهتم بفقدان الطيور المائية أو الحيوانات الأخرى؟ بالإضافة إلى الموائل ، توفر الأراضي الرطبة الحماية من الفيضانات. يمكن أن يخزن فدان واحد من الأراضي الرطبة ما يصل إلى 1.5 مليون جالون من المياه. تشير دراسة أجرتها مبادرة الأراضي الرطبة إلى أن استعادة منطقة الفيضانات لمدة 100 عام في أعالي المسيسيبي يمكن أن تهدئ من أضرار الممتلكات وفقدان المحاصيل بسبب الفيضان العظيم عام 1993. تشمل الإدارة البيئية أيضًا حماية صحة الإنسان من خلال مشاريع مثل تنظيف وزارة الطاقة لمواقع النفايات النووية.
الإدارة البيئية السليمة أمر حيوي. تداعيات سوء الإدارة أو عدم الإدارة شديدة. مع زيادة تجزئة الموائل يأتي خطر فقدان الفوائد التي توفرها البيئة الطبيعية مثل الحماية من الفيضانات. نظرًا لانتشار أنواع النباتات غير المحلية في النظم البيئية المحلية ، فهناك مخاطر إضافية تتمثل في فقدان مصادر الغذاء والموائل.
يسود اعتقاد سائد بأن الأرض ستعتني بنفسها. في الواقع ، ستهلك الأرض والحياة البرية فيها. عندما تحدث التغييرات بسرعة كبيرة ، قد لا تتعافى أنواع الحياة البرية. إذا سمح للأنواع الغازية بالاستيلاء على الأراضي الرطبة والغابات والمروج ، فإن الهيكل الأساسي للنظام البيئي بأكمله في خطر. القيمة الاقتصادية للأراضي الرطبة ، على سبيل المثال ، من حيث الحماية من الفيضانات ، تجعل الإدارة البيئية على رأس الأولويات.
تشمل الفوائد الإضافية للإدارة البيئية القيمة الجمالية للتواجد في الهواء الطلق و القدرة على تجربة صوت قطعان الأوز أثناء الطيران أو سماع اندفاع النهر مياه. إنها قيمة لا يمكن تحديدها ولكنها موجودة بالتأكيد.
كما قال ثورو ذات مرة ، "في البرية هو الحفاظ على العالم." إن احترام ودعم ممارسات الإدارة البيئية هو مفتاح تحقيق هذا الهدف.
