آثار تلوث المياه حول العالم

"الماء ، الماء في كل مكان / ولا أي قطرة للشرب". بالنسبة للعديد من الناس حول العالم ، تحمل هذه الجملة الشهيرة من قصيدة صمويل تايلور كوليردج "صقيع الملاح القديم" حقيقة قاتمة. لكن بدلاً من مياه البحر غير الصالحة للشرب في قصيدة كوليردج ، يشرب الناس ويستحمون ويطبخون بالمياه الملوثة. للأسف ، مياههم ليست آمنة للشرب بسبب تلوث المياه.

يأتي تلوث المياه من مصادر ثابتة أو مصادر غير ثابتة. تشمل المصادر النقطية المصانع وأنابيب الصرف الصحي والانسكابات المحددة من خطوط الأنابيب أو الحاويات. هذه المصادر النقطية لها مصدر محدد ويمكن تحديدها والتحكم فيها. أدت مرافق التنظيم والتشريع والمراقبة ومعالجة مياه الصرف الصحي في الولايات المتحدة إلى تقليل تلوث المياه بشكل كبير من المصادر الثابتة.

ومع ذلك ، تظل المصادر النقطية هي المصادر الرئيسية لتلوث المياه في البلدان الأخرى. يشرب ما يقدر بنحو ملياري شخص حول العالم مياه ملوثة بالبراز بسبب عدم توفر أنظمة التحكم في الصرف الصحي بالإضافة إلى ذلك ، تنتقل بعض الصناعات عالية التلوث من البلدان ذات الدخل المرتفع إلى البلدان ذات التكاليف المنخفضة واللوائح التنظيمية الأقل.

ومع ذلك ، فالمصادر غير النقطية ليس لها نقطة منشأ محددة. الجريان السطحي من العواصف وذوبان الثلوج يحمل الأسمدة والمبيدات الحشرية والنفط والبنزين والقمامة مثل الأكياس البلاستيكية وفضلات الحيوانات إلى مصارف العواصف والجداول والأنهار والبحيرات وفي النهاية المحيط. في الولايات المتحدة ، أصبح تلوث المصادر غير المحددة السبب الرئيسي لتلوث المياه.
اقرأ المزيد عن أنواع الأشياء التي تلوث المياه.

تحدث الأنواع الرئيسية لتلوث المياه في جميع أنحاء العالم عن مسببات الأمراض الجرثومية (معظمها البكتيريا المسببة للأمراض و الفيروسات) والمغذيات من الأسمدة والبراز والمعادن الثقيلة مثل الزرنيخ والزئبق والمواد الكيميائية من الطرق والصناعة ، والقمامة. يمكن أن يؤثر التلوث الحراري ، خاصة بالقرب من محطات الطاقة ، بشدة على النظم البيئية المحلية.

اقرأ المزيد للحصول على قائمة ملوثات المياه.

تتسبب التأثيرات المجمعة لتلوث الهواء والأرض والمياه في وفاة ما يقدر بنحو 7.4 مليون شخص حول العالم كل عام. تحدث مليون حالة وفاة إضافية بسبب الاتصال المباشر بالمواد الكيميائية السامة.

في البلدان النامية ، يلوث أكثر من 80٪ من مياه الصرف الصحي غير المعالجة الجداول والأنهار والبحيرات والمناطق الساحلية. في بعض البلدان النامية ، لا يزال ما يصل إلى 95٪ من مياه الصرف الصحي غير معالجة. نتيجة لذلك ، يتعين على أكثر من ملياري شخص استخدام المياه الملوثة بالبكتيريا والفيروسات الحاملة للأمراض. في عام 2016 ، احتلت التهابات الجهاز التنفسي السفلي وأمراض الإسهال المرتبة الثالثة والرابعة من الأسباب الرئيسية للوفاة حول العالم ، على التوالي.

تشمل التهابات الجهاز التنفسي السفلي (LRTI) التهاب الشعب الهوائية والالتهاب الرئوي والسل والتهاب القصيبات. يمكن أن تحدث هذه الالتهابات بسبب فيروسات مثل الأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي (RSV) ، مثل البكتيريا العقدية والمكورات العنقودية ، الالتهابات الفطرية والميكوبلازما (كائنات صغيرة لها خصائص البكتيريا و الفيروسات).

تشمل الوقاية من LRTI غسل اليدين بشكل متكرر ، وعدم لمس الوجه بأيدٍ غير مغسولة وتنظيف الأسطح وتطهيرها. يشمل العلاج شرب الكثير من السوائل. لسوء الحظ ، فإن تلوث المياه يجعل طرق العلاج والوقاية هذه مستحيلة لكثير من الناس.

في عام 2015 ، تسبب الإسهال في 8.6٪ من وفيات الأطفال دون سن الخامسة. على الرغم من أن أمراض الإسهال تؤثر على الناس ، وخاصة الأطفال ، في جميع أنحاء العالم ، إلا أن المناطق ذات نوعية المياه الرديئة وسوء الصرف الصحي والافتقار إلى المرافق الطبية تظل أكثر عرضة للإصابة بالإسهال. تحدث الكوليرا والجيارديا والتيفوس في أغلب الأحيان عندما تكون الظروف الصحية سيئة أو غير موجودة.

تأثير آخر لتلوث المياه على البشر ناتج عن تأثير تلوث المياه على الطبيعة. يحدث التراكم البيولوجي عندما تتحرك المعادن الثقيلة مثل الزئبق عبر السلسلة الغذائية لتلوث المحار والأسماك مثل الماكريل والتونة وأسماك القرش ، مما يعرض المستهلكين لهذه المواد الكيميائية السامة. يشكل الزئبق مخاطر صحية أكبر للأطفال دون سن 6 سنوات وللنساء اللائي يحملن أطفالاً لأنه يتداخل مع نمو الدماغ.

غالبًا ما يؤدي التلوث بالمغذيات بسبب مياه الصرف الصحي غير المعالجة والأسمدة في الجريان السطحي إلى تكاثر الطحالب في المياه العذبة والمالحة. توفر تكاثر الطحالب الصغيرة طعامًا للأسماك والكائنات المائية الأخرى. ومع ذلك ، فإن تكاثر الطحالب الكبيرة يستنفد الأكسجين المذاب في الماء ، مما يؤدي إلى مناطق ميتة في النظم المائية.

ما يقدر بنحو 30٪ من مشكلات جودة المياه في الولايات المتحدة ناتجة عن تلوث المغذيات. تتراوح المناطق الميتة بسبب استنفاد الأكسجين أو التخثث (الكثير من العناصر الغذائية بسبب الجريان السطحي) من الأحواض المحلية إلى مساحة تقدر بـ 7700 ميل مربع في خليج المكسيك.

يأتي معظم التلوث النفطي في الولايات المتحدة من ملايين القطرات من المركبات التي يتم غسلها في المجاري المائية. يطفو الزيت على الماء ، ويقطع الأكسجين عن العوالق. يتسبب الزيت في تلف الأنسجة في يرقات المرجان والشعاب المرجانية ، كما يتسبب في حدوث عيوب في القلب في يرقات التونة ذات الزعانف الزرقاء. الأسماك الأخرى وحتى الكميات الصغيرة من الزيت تضعف من قدرة الطيور البحرية على الطيران والسباحة والغوص غذاء. ازداد تجول السلاحف البحرية والدلافين على الشاطئ بعد التسرب النفطي في الخليج عام 2010 ، مما يشير إلى وجود علاقة.

أصبحت القمامة ، وخاصة البلاستيك ، مصدرًا متزايدًا لتلوث المياه. من التشابك إلى الاختناق ، تؤثر المواد البلاستيكية وغيرها من الحطام سلبًا على الحيوانات التي تتراوح من طيور النورس البحرية والمحار إلى السلاحف والحيتان. إلى جانب المخاطر المادية ، يدخل البلاستيك سمومًا في النظام البيئي أثناء تحللها أو عندما تتسرب المواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك.