كيف يؤثر تلوث الأرض على البشرية

الجنس البشري هو السبب الرئيسي لتلوث الأرض. قبل الثورة الصناعية ، التي امتدت من 1760 إلى 1850 تقريبًا ، لم يكن لدى الناس القدرة التقنية على تلويث البيئة على نطاق واسع. لقد قطعوا الغابات ، وكان لديهم مشاكل في التخلص من النفايات البشرية والتلوث من أنشطة مثل الدباغة الجلود ، ومعالجة اللحوم ، والتعدين ، ولكن ليس مثل مستويات التلوث التي نتجت عن ذلك تصنيع. تؤثر مصادر التلوث اليوم على مناطق شاسعة بها ملوثات خطيرة تهدد رفاهية الإنسان.

هناك أنواع ومصادر عديدة للتلوث. يحدث التلوث من إزالة الغابات - لقطع الأشجار أو الزراعة أو التنمية - والجريان السطحي الزراعي الذي يحمل مبيدات الآفات والأسمدة. تأتي المعادن الثقيلة مثل الرصاص والزرنيخ والكادميوم من أنشطة التعدين والنفايات الصناعية. الملوثات العضوية الثابتة ، أو الملوثات العضوية الثابتة ، هي مواد كيميائية سامة ناتجة عن الإنتاج الصناعي ، والتي ارتفعت بشكل كبير من فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية إلى الوقت الحاضر. تبقى الملوثات العضوية الثابتة في البيئة لفترة طويلة. ومن الأمثلة على ذلك المبيدات الحشرية التجارية ، وثنائي الفينيل متعدد الكلور أو ثنائي الفينيل متعدد الكلور ، والديوكسينات. تشمل النفايات الخطرة الأخرى الضارة بالإنسان المواد المشعة والمذيبات العضوية والأحماض والقلويات.

الأشخاص الذين يعملون في المصانع الكيماوية أو المناجم أو كعاملي مبيدات الآفات أو الذين يعيشون بالقرب من مواقع التخلص من النفايات الخطرة غير الآمنة يتعرضون مباشرة للملوثات. يمكن استنشاق المواد الكيميائية السامة أو دخولها عبر الجلد أو تناولها مع الطعام والماء. المعادن الثقيلة مثل الرصاص والكادميوم والكروم والزرنيخ هي مواد مسرطنة وتؤثر على التكاثر ويمكن أن تسبب الوفاة. يمكن أن يعاني البشر المعرضون للملوثات العضوية الثابتة من مشاكل في النمو ، والسلوك ، والغدد الصماء ، والإنجابية ، والعصبية ، والمناعة ، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA). يمكن أن تؤثر المبيدات الحشرية على الجهاز العصبي والغدد الصماء ، وتتسبب في تهيج الجلد أو العين ، أو تسبب السرطان ، حسب نوع المبيد ومستوى التعرض.

العديد من الملوثات السامة تدخل النباتات من التربة الملوثة. تتراكم السموم الموجودة في النباتات الملوثة في أنسجة الحيوانات التي تأكل النباتات وتمرر السلسلة الغذائية إلى مستويات غذائية أعلى ، حيث يصبح كل حيوان في السلسلة الغذائية فريسة. تزداد بعض الملوثات في التركيز في الأنسجة من مستوى غذائي إلى آخر ، وهي عملية تسمى التضخم الأحيائي.

تتراكم مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور والمركبات الشبيهة بالديوكسين في الأنسجة الدهنية للحيوانات والبشر. يكتسب البشر الديوكسينات عن طريق تناول اللحوم ومنتجات الألبان والأسماك الملوثة. يمكن أن يؤدي التعرض لمركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور قبل الولادة إلى فرط النشاط وانخفاض معدل الذكاء وتأخر القراءة وقصر فترة الانتباه ، وفقًا لمعهد الصحة والبيئة في جامعة ألباني. الديوكسينات مادة مسرطنة وتؤثر على جهاز الغدد الصماء لدى الجنين. تستخدم مبيدات الآفات على نطاق واسع في الزراعة ، ويمكن أن تكون ثابتة على المحاصيل بعد الحصاد. تضع وكالة حماية البيئة معايير لاستخدام مبيدات الآفات ، بما في ذلك تقييم "يقين معقول بعدم وجود ضرر" من بقايا المبيدات على النباتات الغذائية.

يعد تلوث الأرض مشكلة عالمية ، ويتم نقل العديد من المواد الكيميائية السامة بعيدًا عن موقع نشأتها عن طريق المياه والرياح. يمكن لكل من المياه السطحية والجوفية أن تحمل الملوثات المتسربة من التربة وتنشرها على مساحة واسعة ، وغالبًا ما تعبر الحدود الوطنية والدولية. يمكن أن تتلوث مياه الشرب من خلال التخلص غير السليم من النفايات البشرية ، مما يتسبب في أمراض مثل الكوليرا والتيفوس والدوسنتاريا ، وهي مشاكل خطيرة في البلدان النامية.