كيف يؤثر ذوبان الجليد القطبي على البيئة؟

عندما يفكر معظم الناس في ذوبان الجليد في القطبين الشمالي والجنوبي ، فإنهم يفكرون تلقائيًا في ارتفاع مستويات سطح البحر. لكن ذوبان الصفائح الجليدية - وانخفاض درجات الجليد خلال أشهر الشتاء - يعني أكثر بكثير من مجرد مياه إضافية في المحيطات ، نظرًا لأن نقص الجليد في القطبين يغير أيضًا التيارات المائية للمحيطات ، والتيارات النفاثة وكيف يتشكل الطقس عبر كوكب. تعتمد سرعة اختفاء الجليد القطبي على فعالية العالم في الحد من التلوث. بدون برامج فعالة لتنظيم وتقليل والقضاء على غازات الدفيئة - ثاني أكسيد الكربون ، بخار الماء والميثان وأكسيد النيتروز والأوزون - قد تتغير المحيطات في جميع أنحاء العالم أكثر من البحر فقط مستوى.

قد لا يعرف معظم الناس أن الجبال الجليدية في مياه القطب الشمالي لا علاقة لها بارتفاع البحار لأن الجليد يطفو في الماء ، مما يؤدي بالفعل إلى إزاحته بحجمه. مع ذوبان الجليد ، تظل مستويات البحر في القطب الشمالي ، وبالتالي المحيطات الأخرى ، كما هي ، لكن الطقس يتغير.

يأتي التهديد الحقيقي في ارتفاع مستوى سطح البحر من الصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا ، والتي تحتوي على ما يقرب من 99 في المائة من جميع المياه العذبة في العالم. عندما يذوب القطب الجنوبي ، يقول خبراء المناخ أن مستويات سطح البحر يمكن أن ترتفع إلى 200 قدم وأكثر. سيضيف ذوبان الغطاء الجليدي في جرينلاند 20 قدمًا أخرى إلى ارتفاع مستوى سطح البحر. لذا ، فإن تأثيرات ذوبان القمم الجليدية القطبية ستشمل ارتفاع مستويات سطح البحر بمقدار 220 قدمًا أو أكثر في جميع أنحاء العالم.

وفقًا لتوقعات ناشيونال جيوغرافيك لزيادة 216 قدمًا في مستوى سطح البحر ، سيختفي الساحل الشرقي بأكمله وساحل الخليج وفلوريدا. ستصبح تلال سان فرانسيسكو سلسلة من الجزر ، مع تكوين بحر داخلي في الوادي الأوسط بكاليفورنيا. ستكون لوس أنجلوس وسان دييغو تحت الماء ، إلى جانب سياتل وأجزاء من بورتلاند وأوريجون وكولومبيا البريطانية في كندا.

يتنبأ تقرير حديث صادر عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أنه بحلول الوقت الذي يصل فيه الشخص المولود في عام 2017 إلى 33 عامًا ، يمكن أن يرتفع مستوى سطح البحر بما يصل إلى 2 إلى 4 1/2 قدم ، ويتضاعف بحلول عام 2100. بعد عام 2050 ، تعتمد سرعة ارتفاع مستوى سطح البحر على عدة عوامل. مع استمرار ارتفاع درجة حرارة المناخ - وتآكل السواحل - يمكن أن تزداد هذه الأرقام بشكل جذري. هذا لا يؤثر فقط على المجتمعات الساحلية في جميع أنحاء العالم ، ويغطي لندن وغيرها من المناطق المنخفضة ، ولكن أيضًا يضر بالاقتصادات العالمية أيضًا ، مما يتطلب إجلاء المواطنين ونقل موانئ الشحن الرئيسية و الأعمال.

يقول المركز الوطني لبيانات الجليد والثلوج أن الصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا تؤثر على الطقس اليومي والمناخ على المدى الطويل. تغير قمم القمم الجليدية المرتفعة مسارات العواصف وتخلق رياحًا نزولية باردة تنتقل على طول سطح الجليد.

يساعد الجليد البحري في القطب الشمالي على تنظيم المناخ من خلال إبقائه باردًا. عندما يذوب هذا الجليد البحري ، تمتص المحيطات حرارة الشمس - بدلاً من أن تنعكس في الفضاء - مما يساهم في ارتفاع درجة حرارة المحيطات ، وتوسع المياه ، وتغيرات التيار النفاث. حتى التغيرات الطفيفة في درجات الحرارة في القطب الشمالي يمكن أن تؤثر بشكل كبير على الطقس في جميع أنحاء العالم.

نظرًا لامتصاص المحيطات لمزيد من الحرارة ، فإنها تخلق "حلقة ردود فعل إيجابية" تغير بشكل أساسي دوران الغلاف الجوي والمحيطات. يتغير محتوى الملح في مياه المحيط ، بما في ذلك مياه القطب الشمالي ، عندما يذوب الجليد القطبي ، لأنه لا يحتوي على أي ملح. عندما تذوب الأنهار الجليدية في المحيط ، تميل المياه العذبة إلى البقاء في الأعلى لأن المياه المالحة أثقل.

يؤثر هذا على تيارات المحيط التي تنقل الماء الدافئ عند خط الاستواء إلى القطب الشمالي في عملية حرارة ومياه مالحة تسمى t__hermohaline الدورة الدموية. يحدث اكتمال الدورة عندما يبدأ الماء الأكثر برودة في العمق بالتحرك جنوبا ثم يرتفع مرة أخرى عند خط الاستواء مع ارتفاع درجة حرارته. أحد التيار المعروف الذي سيتأثر بهذا هو تيار الخليج. تؤثر التغييرات في Gulf Stream على أمريكا الشمالية وأوروبا ، ويمكن أن تؤدي إلى طقس أكثر برودة بمرور الوقت وتغيرات جذرية في بعض أنماط الطقس في غضون أسابيع فقط. بينما أشار فيلم Dennis Quaid ، "The Day After Tomorrow" ، إلى هذا السيناريو ، يشعر العلماء أنه من غير المحتمل أن يكون بهذه السرعة من غير المحتمل حدوث تغييرات تؤدي إلى عصر جليدي جديد ، لأن المحيطات لا تحرك الحرارة والبرودة بالسرعة نفسها التي تحرك بها الغلاف الجوي يفعل.

تمثل صور الدببة القطبية الهزيلة التي تطفو على كتل جليدية صغيرة في البحر المتجمد الشمالي بعض التأثيرات الأكثر جذرية لذوبان الجليد القطبي على الحياة البرية. لكن الدببة القطبية ليست وحدها المتضررة. يعاني الإنويت في نصف الكرة الشمالي من انخفاض مواسم الصيد بسبب زيادة ذوبان الجليد في أوائل الربيع. ولأنهم يعيشون في الغالب في المناطق الساحلية بالقرب من القطب الشمالي ، فإنهم يعتمدون على الجليد البحري كوسيلة للنقل والصيد. عندما يذوب الجليد ، تتناقص وسائل دعمهم لأنفسهم. يشير زعماء القبائل أيضًا إلى العقود القليلة الماضية حيث لم يعد ذوبان الجليد المتزايد وتغيرات الطقس العالمية تسمح لهم بالتنبؤ بدقة بالطقس باستخدام السحب والرياح وتيارات المحيطات.

في المناطق التي ظلت فيها الأرض متجمدة لعدة قرون ، كما هو الحال في ألاسكا وسيبيريا ، يشتبه أيضًا في ذوبان التربة الصقيعية كسبب لتفشي الأمراض. اندلعت الجمرة الخبيثة في ركن صغير من سيبيريا في أغسطس 2016 ، بسبب ذوبان التربة الصقيعية نظرية العلماء والأطباء. أصيب أكثر من 2000 حيوان رنة وتم نقل العشرات من الأشخاص إلى المستشفى بعد ذوبان جثة الرنة البالغة من العمر 75 عامًا وإطلاق الجراثيم في جميع أنحاء شبه جزيرة يامال.

الجمرة الخبيثة ليست الفيروس الوحيد الذي يتم تجميده تحت التربة الصقيعية. يفترض العلماء أن الطاعون الدبلي والجدري مدفونان أيضًا في الأرض المتجمدة في سيبيريا. كما احتجزت الأراضي داخل الدائرة القطبية الشمالية غاز الميثان والغازات الأخرى عندما تجمدت الأرض. مع ذوبان الجليد ، يتم إطلاق هذه الغازات المسببة للاحتباس الحراري مرة أخرى في الغلاف الجوي ، وتزيد من دورة الاحتباس الحراري. الطريقة الوحيدة لوقف هذه الحلقة المفرغة هي أن تلتزم جميع الحكومات في جميع أنحاء العالم باللوائح التي تقلل من إطلاق غازات الدفيئة في الغلاف الجوي والقضاء عليها في النهاية. إذا لم يتوقف البشر عن زيادة الاحتباس الحراري ، خلال مائة عام فقط ، فإن العالم كما هو معروف الآن لن يكون كما هو على الإطلاق.