الإعصار هو مصطلح خاص بالمنطقة يُعطى لنوع من الأعاصير المدارية ، وعادة ما يحدث داخل المنطقة الشمالية الغربية من المحيط الهادئ ، غرب خط التاريخ الدولي. يشار إلى هذه الأنظمة نفسها في المناطق الأخرى إما بالأعاصير ، أو بشكل عام ، بالأعاصير المدارية. يشار إلى مركز الإعصار بالعين. العين هي منطقة دائرية يسودها الهدوء والطقس العادل في المتوسط ، يبلغ عرض عين الإعصار المداري حوالي 30 ميلاً. تحيط العين بجدار العين وهي مناطق السحب الكثيفة بالحمل الحراري. رياح جدران العيون هي الأعلى وتسبب عمومًا أكبر قدر من الضرر. التصاعد اللولبي في العيون هي مناطق سحابة الحمل الحراري يشار إليها باسم العصابات الحلزونية. تحتوي هذه المناطق على رياح شديدة وتمتد من عين الإعصار.
يعمل الباحثون باستمرار على اكتشاف معلومات جديدة عن ظاهرة الأعاصير المدارية واكتشافها حيث لا يزال هناك الكثير فيما يتعلق بالنظام غير المعروف. تحدث الأعاصير عندما تبدأ موجة طقس قاسية ، باستخدام دوران الأرض ، في الدوران (المعروف أيضًا باسم تأثير كوريوليس). تزداد إمكانية توليد نظام ضغط إذا دارت هذه الموجة في دائرة كاملة ؛ مع ضغط أعلى من الخارج ومركز ضغط منخفض. يمكن أن تؤدي الرياح الشديدة متعددة الاتجاهات المحيطة بالموجة إلى تعطيل تشكيل النظام. إذا حافظ النظام على دورانه وبدأ في الدوران بمعدل أكبر من 65 عقدة (74 ميلاً في الساعة) ، يشار إليه باسم الإعصار المداري. لا تعتمد شدة الإعصار على حجم النظام.
وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ، فإن الرياح العاتية تدفع سطح البحر المياه أمام النظام على الجانب الأيمن من مساره وتسبب أكثر من 85 بالمائة من الأعاصير يندفع يقوة.
لكي تحدث ، تتطلب الأعاصير المدارية عمومًا درجات حرارة محيطية لا تقل عن 80 درجة فهرنهايت. تبدأ الأنظمة بالحرارة المتولدة من تصاعد بخار الماء في الغلاف الجوي. يتشكل هذا البخار المتصاعد في السحب الحملية التي تمت مناقشتها سابقًا. يرتبط معدل حدوث الإعصار بدرجة حرارة سطح البحر. لهذا السبب ، قد يكون هناك اتصال بين الاحتباس الحرارى والأعاصير المدارية. مع ارتفاع درجة حرارة المياه ، يزداد حدوث الأعاصير المدارية.