أمثلة على الكوارث الطبيعية والتغيرات البيئية التي حدثت

يمكن للكوارث الطبيعية أن تسبب تغيرات بيئية جذرية ، وإذا كانت شديدة بدرجة كافية ، فقد تؤدي إلى انقراضات جماعية. تتكون البيئة من المناطق المحيطة والظروف التي يزدهر فيها الشخص أو الحيوان أو النبات. حدثت الكوارث الطبيعية منذ تشكل الأرض قبل 4.6 مليار سنة. يُعتقد أن الانقراض الجماعي للديناصورات كان نتيجة اصطدام كويكب كبير وربما زاد من النشاط البركاني لما يقرب من 65 مليون سنة تسبب ذلك في أضرار بيئية كارثية من حرائق الغابات العالمية ، مما أدى إلى حجب أشعة الشمس وزيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في أجواء. من خلال دراسة الكوارث الطبيعية السابقة وتأثيراتها البيئية ، يمكننا معرفة ما يمكن توقعه في المستقبل.

ينتج البركان عن ضغوط شديدة داخل الأرض تؤدي إلى طرد المواد البركانية بما في ذلك الصخور والحمم البركانية والغازات الساخنة والرماد في الغلاف الجوي. في 5 أبريل 1815 ، أصبح جبل تامبورا ، في جزيرة سومباوا بإندونيسيا ، أكبر بركان. ثوران بركان في التاريخ المسجل يقذف سحابة رماد ضخمة في الغلاف الجوي على مدى عدة فترات أيام. بحلول عام 1816 ، كان الرماد قد دار حول الأرض ليخلق ما كان يُعرف باسم "عام بلا صيف". مناخ تغيرت مما تسبب في درجات حرارة أكثر برودة بشكل غير معتاد بما في ذلك الصقيع خلال فصل الصيف في الولايات المتحدة تنص على. في كل من الولايات المتحدة وأوروبا ، كان هناك انخفاض حاد في إنتاجية المحاصيل من أنماط هطول الأمطار غير الطبيعية التي أدت إلى المجاعة التي أودت بحياة 71000 شخص.

الزلازل هي انطلاق مفاجئ للطاقة في القشرة الأرضية. يمكن أن ترسل هذه الزلازل موجات زلزالية عنيفة تدمر المباني وتزيح الكتل الأرضية وتغير خصائص التربة. ضرب زلزال قوته 7.8 درجة في 27 يوليو 1976 في تانغشان بالصين مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 500000 شخص. أدى التسييل ، الذي يقلل من قوة التربة بفعل ضغط الماء ، إلى تشويه طبقات التربة مما تسبب في انهيار العديد من المباني لأن التربة لم تعد قادرة على دعم أساساتها. كما أدى العدد الكبير من الجثث إلى زيادة خطر انتقال الأمراض التي تنتقل عن طريق الإنسان والحيوان.

في 11 آذار (مارس) 2011 ، ضرب زلزال قوته 9.0 درجة قبالة الساحل الشرقي لليابان مما تسبب في موجة تسونامي ارتفعت إلى أكثر من 100 قدم وسافرت ما يقرب من 6 أميال في الداخل. يمكن أن تحدث تسونامي عندما يتم إزاحة المياه أثناء نشاط الزلزال مما يتسبب في تلف المحاصيل وتلوث موارد المياه العذبة وتشريد البشر والحيوانات بسبب تدمير الموائل. حدثت كارثة محطة فوكوشيما دايتشي اليابانية للطاقة النووية جزئيًا بسبب الزلزال والتسونامي الذي تسبب في انقطاع التيار الكهربائي وتعطيل نظام التبريد للمفاعلات التي تطلق إشعاعات قاتلة في المحيط و أجواء.

يمكن أن تتسبب الأعاصير في العديد من الآثار البيئية الناجمة عن تلف التربة لتلوث المياه وتغير المناخ. يمكن للاضطراب الناجم عن البحار الهائجة والحطام أن يؤدي إلى تعكير المياه مما يؤدي إلى تقليل ضوء الشمس لاختراقها مما يؤثر على كمية التمثيل الضوئي مما يؤدي إلى انخفاض الأكسجين المذاب ونفوق الأسماك. بالتناوب ، يمكن أن تؤدي الرياح القوية فوق المحيط أيضًا إلى زيادة العناصر الغذائية في مناطق معينة من خلال الموجات الصاعدة ، وهي عملية تجلب المياه الغنية بالمغذيات إلى السطح. في 29 أكتوبر 2012 ، ضربت العاصفة القياسية من الإعصار ساندي شمال شرق الولايات المتحدة مما تسبب في ما يقدر بـ 11 مليار جالون من مياه الصرف الصحي غير المعالجة والمعالجة جزئيًا في العديد من المجاري المائية المحلية مما يمثل صحة بيئية خطر.