خصائص المناخ الجاف

تتكون الصحاري والسهوب من المناطق التي تتميز بمناخ جاف. هذه مناطق قاحلة وشبه قاحلة لها ثلاث خصائص رئيسية: هطول منخفض للغاية ، مرتفع معدلات التبخر التي تتجاوز عادة هطول الأمطار وتقلبات كبيرة في درجات الحرارة يوميًا و موسميا. توجد المناخات الجافة في جميع أنحاء العالم ، لا سيما في غرب أمريكا الشمالية وأستراليا وجنوب أمريكا الجنوبية ووسط وجنوب إفريقيا ومعظم آسيا.

هطول الأمطار المنخفض والذي لا يمكن التنبؤ به هو السمة الأساسية للمناخ الجاف. يحدث أدنى هطول للأمطار في المناطق القاحلة ، أو الصحراوية ، حيث يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار أقل من 35 سم (14 بوصة) في السنة ، وبعض الصحارى بها سنوات بدون هطول الأمطار على الإطلاق. تتكون المناطق شبه القاحلة أو السهوب من أراضي عشبية تتميز بأعشاب قصيرة وشجيرات صغيرة متناثرة أو شجيرات المريمية. يتلقون هطول أمطار أكثر بقليل من الصحارى ويمكن أن يصلوا إلى 70 سم (28 بوصة) في السنة. ومع ذلك ، فإن معظم المناطق شبه القاحلة لديها أقل من 50 سم (20 بوصة) من متوسط ​​هطول الأمطار السنوي.

من الخصائص الأخرى للمناخ الجاف أن التبخر غالبًا ما يكون أكبر من هطول الأمطار. ينتج عن هذا مناخ يفتقر إلى رطوبة الأرض بسبب انخفاض متوسط ​​هطول الأمطار والتبخر السريع لهطول الأمطار الذي لا يسقط. على سبيل المثال ، يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار في المناطق القاحلة في الشرق الأوسط أقل من 20 سم سنويًا ، ولكن معدلات التبخر السنوية التي تزيد عن 200 سم يمكن أن تكون عشرة أضعاف معدل هطول الأمطار. يساهم التبخر الشديد في تربة جافة وخشنة تدعم القليل من الحياة النباتية. ستدعم المناطق شبه القاحلة ذات هطول الأمطار بشكل طفيف بعض الحشائش والشجيرات الصغيرة.

السمة المشتركة الثالثة للمناخات الجافة هي التباينات الواسعة في درجات الحرارة الموسمية واليومية. عادة ما توجد الصحاري في ظلال المطر لسلاسل الجبال ولها صيف حار وليالي باردة وشتاء معتدل. ومع ذلك ، في الصحاري الباردة ، يمكن أن يكون الشتاء شديد البرودة. في المناخات الجافة ، تكون أشعة الشمس أكثر مباشرة بسبب نقص الرطوبة ، وهذا يؤدي إلى تقلبات شديدة في درجات الحرارة اليومية. يمكن أن تقترب قمم الصحراء من 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) أو أكثر ، وفي بعض المناطق ، يمكن أن تنخفض قيعان الشتاء إلى ما دون درجة التجمد.

تشكل المناطق القاحلة وشبه القاحلة معًا 26 في المائة من مساحة الأرض ، وتشكل الصحاري 12 في المائة من الأرض. توجد الصحارى الكبرى في العالم في الصحراء في شمال إفريقيا ، وصحراء تشيهواهوا وسونوران في المكسيك وجنوب غرب الولايات المتحدة ، وصحراء غوبي في آسيا. توجد أكبر المناطق شبه القاحلة في العالم في سهوب روسيا العظيمة والعشب القصير السهول ومناطق الميرمية في سهول أمريكا الشمالية والحوض العظيم ، وكذلك بامباس في الجنوب أمريكا.