المحيطات لها نوبتان من المد والجزر في اليوم تقريبًا ، مما يعني وجود مد وجزر منخفضين ومديين مرتفعين في اليوم - وبشكل أكثر تحديدًا ، كل 24 ساعة و 50 دقيقة. في أي وقت من اليوم ، إما أن يتحرك المد ببطء أو يتحرك. أحد التأثيرات غير المباشرة ولكن القوية جدًا للمد والجزر على البشر هو سلوك الحياة البحرية. تعتمد العديد من أنواع الحياة البحرية المختلفة ، خاصة تلك التي تعيش على الشاطئ أو بالقرب منه ، على المد والجزر من أجل البقاء. يتحرك العديد من الأسماك أو الكائنات البحرية الأخرى التي يحصدها البشر من أجل الغذاء وفقًا لتحركات المد ، لذا فإن الصيادين إيلاء اهتمام خاص لموجات المد والجزر المرتفعة والمنخفضة لمعرفة متى يجب أن يخرجوا ومتى يجب عليهم الإلقاء شبكات. حتى الأسماك التي لا تعمل بناءً على حركات المد والجزر لا تزال جزءًا من السلسلة الغذائية التي تدعمها دورات المد والجزر المستمرة.
تتأثر جميع أنواع السفن التي ترتاد البحار أيضًا بشكل كبير بالمد والجزر ، وعلى مدى قرون كان على الطواقم والنقباء على حد سواء دراسة تغيرات المد. على سبيل المثال ، ترسو العديد من القوارب في الموانئ أثناء ارتفاع المد ، ولكنها تتحرك بعيدًا جدًا نحو الشاطئ بحيث تكون السفينة عند انخفاض المد تعلق على الرمال. إذا كانت السفينة وفقًا لجدول زمني وتحتاج إلى المغادرة ، فيجب على الطاقم نقلها إلى المياه العميقة حتى يمكن أن تطفو مرة أخرى. لذلك لا يؤثر المد والجزر على مجيء السفن وذهابها فحسب ، بل يؤثر أيضًا على إنشاء الأرصفة نفسها والأرصفة التي يمكن استخدامها ومتى. في حالة المد المنخفض أو "المحايد" بشكل خاص ، يمكن أن تقطعت السبل بالعديد من السفن في الوحل ، لكن العلماء قادرون على التنبؤ حتى بهذه التغيرات الشديدة في المد بدقة كبيرة.
المد والجزر الربيعي ، أو المد المرتفع بشكل خاص يمكن أن يعرض المباني والأشخاص القريبين من الشاطئ للخطر في بعض الأحيان ، وغالبًا ما تغمر المنازل أو الأرصفة. هذا ليس حدثًا شائعًا لأن معظم المباني يتم تشييدها خارج نطاق المد والجزر الطبيعي. يتطلب الأمر مدًا نادرًا وقويًا - أو في كثير من الأحيان عاصفة قوية - للتسبب في إغراق المحيط في معظم المباني الموجهة نحو الشاطئ.
اليوم يتم استخدام المد والجزر لإنتاج الطاقة. تعمل العديد من الشركات على تطوير سدود كهرومائية تستخدم حركة المد لتحويل توربيناتها ، وقد تم بالفعل بناء بعض المحطات العاملة.